LE PEUPLEMENT DE LA HAUTE MER ET DES CONTINENTS 191 



divers papillons femelles. Les mêmes causes ont déterminé 

 le parasitisme des femelles des Stylops, parasitisme qui a 

 entraîné, comme d'habitude, la déchéance complète de leur 

 appareil locomoteur. Il s'agit ici d'un phénomène analogue à 

 celui qu'on observe dans les familles des Chondracanthidés, 

 qui sont des crustacés copépodes et des Bopyrides qui sont des 

 isopodes. Les mâles, cent fois moins volumineux que les 

 femelles, qui sont déformées et parasites, demeurent attachés 

 comme des poux minuscules à l'abdomen de celles-ci ; les 

 femelles des Bopyres sont fréquentes sous la carapace des 

 crevettes qu'elles soulèvent sur l'un de ses côtés en une bosse 

 irrégulière. Dans la famille des Lernéides, autres copépodes, 

 les mâles et les femelles, d'abord petits et presque semblables, 

 s'accouplent ; les mâles disparaissent alors et les femelles 

 s'attachent en parasites aux branchies ou à d'autres organes des 

 poissons, sur lesquels elles deviennent énormes, presque 

 dépourvues de membres et si méconnaissables que Cuvier les 

 classait parmi les Vers. 



Il suit de tout ce que nous venons de dire que les individus 

 du sexe masculin sont bien réellement affectés soit d'une inca- 

 pacité nutritive, soit d'une orientation de leur organisme vers 

 une dépense inutile qui nuit à l'accumulation des réserves ali- 

 mentaires, qu'ils sont, en somme, des organismes appauvris et 

 dont la pauvreté atteint les éléments reproducteurs eux-mêmes 

 et leur impose leurs caractères spéciaux. La prédominance des 

 mâles dans une population animale serait donc un signe de 

 disette ou de suractivité. 



Cette remarque nous conduit à rechercher si l'explication 

 de l'hermaphrodisme ne se trouverait pas dans les conditions 

 qui rendent précaire l'alimentation. Parmi elles, il en est une 

 qui est particulièrement évidente, c'est l'abandon de la vie 

 libre pour la vie sédentaire et notamment pour la fixation 

 au sol, qui met l'animal à la merci de toutes les variations 

 du milieu, auxquelles la liberté de la locomotion lui permet 



