LE PEUPLEMENT DE LA HAUTE MER ET DES CONTINENTS 193 



libres. Mais leur histoire est tellement calquée sur celle 

 des Cirripèdes qu'on ne peut douter que leur cas ait été le même. 



Les recherches de Maupas (1) sur les Nématodes libres, lui 

 ont permis de constater aussi, chez certains d'entre eux, l'exis- 

 tence de mâles surnuméraires. J'ai donné ailleurs (2) les raisons 

 qui conduisent à considérer les Nématodes, non pas comme des 

 Vers, ainsi qu'on le fait d'habitude, mais comme des arthro- 

 podes dégradés par l'inertie inhérente au parasitisme, à la façon 

 de beaucoup de larves sédentaires d'insectes (3). Tant qu'ils 

 sont parasites, ces animaux vivent dans la surabondance; le 

 passage à la vie libre, qui est presque fatal dans des groupes où 

 les œufs éclosent si souvent dans le sol ou dans l'eau, les ramène 

 à des conditions précaires d'alimentation, par une autre voie, 

 mais aussi sûrement que la fixation. Ici il y a eu encore 

 un trouble profond dans la nutrition et nous retrouvons les 

 mêmes faits : mâles rares et inertes, puis totalement absents; 

 femelles hermaphrodites, et finalement parthénogénétiques, si 

 les éléments génitaux se développent de très bonne heure 

 par tachygénèse. 



Le passage de la mer aux eaux douces : cours d'eau, étangs, 

 marécages, lieux humides, expose également les animaux qui 

 l'effectuent à de fâcheuses alternatives d'alimentation ; elles 

 doivent avoir les mêmes conséquences que dans les cas pré- 

 cédents, et nous avons ainsi l'explication de l'hermaphrodisme 

 des Vers annelés d'eau douce (4), des Vers de terre, dont les 

 espèces sont très nombreuses, et des Sangsues qui en dérivent, 

 hermaphrodisme qui contraste avec la séparation si générale 

 des sexes chez les Vers annelés marins. 



Il en est exactement de même des mollusques gastéropodes 



(1) LV, 463. — (2) LUI, 1345. — (3) Larves de coléoptères habitant les 

 fruits, creusant lç bois; larves d'hyménoptères claustrées et approvisionnées 

 par leurs parents ou nourries par eux; larves de diptères vivant dans les 

 matières organiques, qui toutes sont désignées dans le langage courant sous le 

 Dom de vers. — (4) Dero, Naïs, Stglaria, Tubifex, Euaxes. 



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