194 LES FORMES PRIMITIVES DE LA VIE 



pulmonés, dont l'escargot commun est le type, et qui sont repré- 

 sentés dans les eaux douces et dans toutes les régions humides 

 de la terre ferme par une quantité innombrable d'espèces. Tous 

 sont hermaphrodites, alors que les gastéropodes marins à 

 coquille enroulée en hélice et à branchies abritées dans une cavité 

 spéciale, située en avant du cône dorsal (1), sont tous unisexués. 



Les Lamellibranches marins, qui mènent une vie sédentaire, 

 sont, comme les animaux fixés, souvent hermaphrodites ; l'her- 

 maphrodisme est nettement protandre aussi chez les huîtres, 

 qui sont fixées, comme chez les tuniciers (2). On est peu ren- 

 seigné sur les conditions sexuelles des autres lamellibranches. 



On pourrait, à la vérité, objecter à cette théorie de l'herma- 

 phrodisme déterminé par les conditions précaires de l'alimen- 

 tation notamment dans les eaux douces et sur la terre, que l'on 

 connaît de véritables parasites, tels que les Douves du foie des 

 moutons et les animaux analogues (3), qui sont hermaphrodites, 

 qu'on retrouve cet hermaphrodisme chez les Turbellariés, qui 

 sont libres et composent avec eux l'ordre des Vers plats, dont 

 il faut exclure les Némertes ; que tout l'ordre marin des mol- 

 lusques gastéropodes, sans cavité branchiale antérieure, est com- 

 posé d'animaux hermaphrodites (4). Mais quelques remarque» 

 fort simples enlèveront toute valeur à ces objections. 



En premier lieu, si l'organisation des vers plats hermaphro- 

 dites est tellement dégradée qu'on a été tenté, à diverses reprises, 

 de les représenter comme des animaux primitifs, leur double 

 appareil génital conserve une structure compliquée, très spé- 

 ciale, d'un type constant et nettement déterminé. Cela suffit à 

 indiquer qu'il s'agit ici d'un groupe d'animaux en voie de 

 dégénérescence, issus d'un groupe supérieur. Le seul point de 

 départ auquel on puisse songer est la classe des sangsues, 

 manifestement issues elles-mêmes des vers de terre dont l'orga- 



(1) On les nomme Prosobranches. — (2) LVï. — (3) Ils forment deux 

 classes de vers plats, celle des Trématodes et celle des Cestodes ou Ténias. — 

 (4) On les nomme Opislhobranches. 



