LE PEUPLEMENT DE LA HAUTE MER ET DES CONTINENTS 213 



bryon s'est trouvée ainsi passagèrement modifiée, d'autant 

 plus qu'il a été, d'autre part, obligé de s'étaler momenta- 

 nément au-dessus de la masse vitelline, démesurément agrandie, 

 en une plaque formée de trois feuillets superposés, corres- 

 pondant à Vexoderme, au mésoderme et à Venloderme. En 

 outre, les annexes de l'embryon destinées à disparaître avant la 

 naissance ont été constituées par une partie des cellules nées de 

 la segmentation du noyau et de la substance vivante de l'œuf, 

 qui se sont réparties autour du globe vitellin et l'ont peu à peu 

 enveloppé, constituant ce qu'on a appelé le blastoderme, formé 

 de cellules qui gardent un aspect primitif et jouent un rôle sim- 

 plement digestif. Cela tient probablement à ce que les premières 

 cellules formées arrivent de bonne heure à être en nombre suf- 

 fisant pour se différencier et constituer les parties essentielles 

 de l'embryon. La substance nucléaire et le plasma vivant de 

 l'œuf n'étant pas encore épuisés, les cellules ultérieurement for- 

 mées demeurent, pour ainsi dire, extérieures à Fembryon et 

 viennent seulement en aide à sa nutrition. L'œuf lui-même ne 

 se constitue pas autrement ; les éléments de l'ovaire les plus 

 anciens ou les plus aptes à s'alimenter évoluent seuls et digèrent 

 les autres. 



L'embryon puise naturellement ses aliments immédiatement 

 au-dessous de lui dans le vitellus ; il s'assimile peu à peu sa 

 substance et par conséquent s'y enfonce ; le blastoderme se 

 rabat dès lors graduellement et se referme au-dessus de lui, tan- 

 dis qu'il se resserre au-dessous, lui formant ainsi une enveloppe 

 dont l'origine est d'autant moins mystérieuse qu'elle se cons- 

 titue, pour la même raison et de la même façon, autour des 

 embryons d'insectes; c'est Vamnios. Cette poche se remplit de 

 liquide; dès lors l'embryon est protégé contre toute dessicca- 

 tion. Sa respiration s'accomplit par une voie détournée mais 

 qui n'en est que plus intéressante. De bonne heure se 

 forment dans son mésoderme des canalicules rénaux qui dé- 

 versent le produit de leur sécrétion dans une poche collectrice 



