LE PEUPLEMENT DE LA HAUTE MER ET DES CONTINENTS 219 



habituelle de la mère, conformément au principe de Lamarck 

 relatif à l'influence de l'usage ou de son défaut sur le développe- 

 ment des organes, et sans que la sélection naturelle ait eu à 

 intervenir. Les Chiens, les Chats, les Porcs, malgré les diffé- 

 rences qui les séparent, ont de nombreuses mamelles en raison 

 de leurs portées également nombreuses; les Équidés, les Rumi- 

 nants, les Singes, qui ne produisent qu'un ou deux petits, ont 

 deux ou quatre mamelles sans plus. Ces mamelles sont cachées 

 entre les membres postérieurs chez les animaux coureurs, de 

 manière que les jeunes, au cours de l'allaitement qui a lieu 

 debout, sont cachés et protégés par le corps de la mère ; elles 

 sont situées sur la poitrine chez les animaux qui grimpent 

 à l'aide de leurs bras, comme les Singes ou les Paresseux, 

 s'accrochent, comme les Chauves-souris, ou soulèvent hors de 

 l'eau la région antérieure de leur corps pour alimenter leurs 

 jeunes, comme les Sirénides. La position et le nombre des 

 mamelles se montrent donc tout à fait indépendants du régime 

 et de l'organisation interne des mammifères; ils sont liés sim- 

 plement à leur degré de fécondité et à leur attitude. L'hérédité 

 peut cependant intervenir, ici comme ailleurs, et troubler en 

 apparence les conclusions auxquelles conduirait l'application 

 de ces principes; elle en devient, au contraire, la confirmation, 

 si l'on découvre que le désaccord on constaté se trouve en 

 rapport avec des conditions d'existence anciennes, actuelle- 

 ment abandonnées. Le mode de locomotion des fourmiliers, qui 

 marchent en s'appuyant sur la tranche de leurs pieds ou le dos 

 de leurs doigts, indique nettement que ces animaux, aujourd'hui 

 fouisseurs, étaient primitivement grimpeurs et opposaient pour 

 grimper les paumes de leurs mains l'une à l'autre ; d'autre part 

 la longueur de leurs ongles, l'organisation de leur appareil géni- 

 tal démontrent, malgré l'énorme différence de la forme de leurs 

 tètes, qu'ils sont apparentés aux Paresseux qui vivent sur les 

 arbres et ils en ont, en effet, conservé ; leurs mamelles pecto- 

 rales. Les Éléphants ont aussi des mamelles pectorales ; leur passé 



