240 VERS LA FORME HUMAINE 



cotylédones dans le cours de la période crétacé n'a rien qui 

 doive étonner. La théorie et les faits sont donc parfaitement 

 d'accord, et de plus, les lois de. la tachygénèse s'appliquant 

 aussi bien au règne animal qu'au règne végétal, nous pouvons 

 avoir confiance dans les inductions que nous allons en tirer 

 relativement au premier de ces deux règnes. 



La théorie indique pour l'évolution des animaux un ordre 

 aussi logique que pour celle des végétaux, mais leur variété 

 est beaucoup plus grande. Les animaux unicellulaires, qui for- 

 ment le premier degré de l'organisation animale et qu'on désigne 

 sous le nom de Protozoaires, doivent apparaître les premiers. 

 Il semblerait que rien ne dût avoir été conservé de ces ani- 

 maux délicats : Rhizopodes à plasma diffluent, se déformant 

 sans cesse, soit en émettant des ramifications délicates souvent 

 susceptibles d'anastomoser en réseau leurs plus fines divisions, 

 soit en se contractant par places de manière à découper à leur 

 surface des lobes plus ou moins profonds comme le font les 

 Amibes ; Infusoires de forme déterminée, se déplaçant à l'aide 

 d'une, deux ou plusieurs longues et fines rames, les flagelles, 

 ou grâce au battement de cils vibraliles disposés soit en toison 

 uniforme, soit le long de bandes régulières ; Sporozoaires 

 vivant en parasites dans le corps d'autres animaux. De tous 

 ces êtres d'ordinaire microscopiques, ce sont les plus déli- 

 cats, les Rhizopodes, qui seuls ont laissé des traces. Il en est 

 parmi eux, les Foraminifères, qui sécrètent une sorte de cara- 

 pace calcaire souvent fort élégante ; d'autres, les Radiolaires, 

 sécrètent de la silice qui se dispose dans leur substance en cor- 

 puscules élégants, disjoints, de formes variées et constantes 

 pour chaque espèce, ou unis en une sorte de squelette ayant 

 souvent l'aspect d'une sphère de dentelle plus ou moins hérissée 

 de piquants. M. Cayeux a découvert dans des phtanites des ter- 

 rains algonkiens de Lamballe (Côtes-du-Nord) des spicules de 

 Radiolaires. Comme il y a aussi dans ces couches des lits de 

 calcaire, on peut supposer que des squelettes de Foramini- 



