LA VIE DURANT LA PÉRIODE PRIMAIRE 243 



problématiques, les Oldhamia, qui n'ont pas dépassé le cambrien ; 

 les Graplolites, innombrables dans le silurien, mais qui s'étei- 

 gnent dans le dévonien avec les formes ramifiées dites 

 Diclyonema; les Pleurodiclyum, limités au dévonien, et beau- 

 coup d'autres, qui ont été attribués, un peu au hasard, aux 

 hydroméduses, aux coralliaires ou aux bryozoaires. 



Les Oldhamia sont de fines empreintes ramifiées qui 

 rayonnent autour d'une plage centrale (O. radiala) ou 

 divergent à partir des sommets d'une ligne brisée (O. antiqua). 

 On a vu en elles des algues, des hydraires; on a même pensé 

 qu'il s'agissait simplement de traces laissées sur le soi par des 

 Vers ; les Oldhamia radiala proviendraient de vers tubi- 

 coles, vivant dans la vase, et qui auraient successivement posé 

 la partie antérieure de leur corps tout autour de leur trou. Les 

 Oldhamia anliqua marqueraient la route de Vers qui, en ram- 

 pant sur la vase, auraient plusieurs fois changé de direction et 

 à chaque changement auraient hésité, inclinant sous divers 

 angles la partie antérieure de leur corps avant de choisir leur 

 route nouvelle ; les changements de route se produiraient, dans 

 cette hypothèse, à des intervalles trop réguliers pour qu'ils ne 

 soient pas étonnants. On connaît d'autre part, dans le cambrien, 

 des pistes d'annélides prises d'abord pour des algues, que l'on 

 avait nommées Eophylon, qui sont larges et tout à fait recti- 

 lignes. Aucun caractère, en dehors de leur forme ramifiée, ne 

 permet de faire des Oldhamia, des hydraires, et il est difficile, 

 comme on l'a proposé aussi, de voir en eux de simples rides de 

 la surface de la vase cambrienne. Il n'y a pas, en somme, d'hy- 

 pothèse tout à fait plausible, à laquelle on puisse se rallier. 



Les Graptolithes ont duré plus longtemps ; ils ont vécu durant 

 deux périodes géologiques en si grand nombre que cer- 

 taines ardoises en ont toute leur surface ornementée. Ils étaient 

 constitués par des logettes à ouverture étroite, disposées sur un 

 seul plan et serrées les unes contre les autres le long d'une 

 tige creuse. Les logettes pouvaient n'exister que sur l'un des 



