246 VERS LA FORME HUMAINE 



la série des Hydraires à polypier calcaire tabulé que Moseley a 

 groupés sous la dénomination d'Hydrocoralliaires et qui com- 

 prend les Spinipora, Millepora, Aliopora, Stylasler, Cryp- 

 tohelia, etc., conduisait directement, par des groupements spé- 

 ciaux, analogues à ceux qui ont produit les méduses, aux polypes 

 qui, de notre temps, construisent les récifs et aux vulgaires 

 Anémones de mer, formant tous ensemble l'ordre de Hexaco- 

 ralliaires, et comment des recherches embryogéniques de Lacaze 

 Duthiers sur ces polypes et de celles de Marion sur les Alcyon- 

 naires on devait conclure que, malgré leur huit tentacules, les 

 Alcyonnaires n'étaient que des Hexacoralliaires modifiés par 

 l'accélération embryogénique. Or les hexacoralliaires n'appa- 

 raissent qu'à l'époque secondaire, durant l'époque triasique. Il 

 est donc fort peu probable que les Helioliles et les Plasmopora 

 du silurien, les Cladochonus et les Syringopora de la période 

 anthracolithique aient pu être des Alcyonnaires; c'étaient vrai- 

 semblablement des types spéciaux d'Hydrocoralliaires et l'on 

 peut en dire autant des autres formes rangées par les auteurs 

 parmi les Tabulés (1). D'autre part, les Hexacoralliaires sont 

 remarquables par la netteté des chambres de leur polypier, et 

 par la régularité de la disposition en systèmes rayonnants des 

 lames qui limitent ces chambres. Tout cela se déduit rigou- 

 reusement de la théorie qui les rattache aux Hydrocoralliaires. 

 On ne trouve rien de pareil chez les Tétracoralliaires de la 

 période primitive, dont les lames et les loges sont dans un 

 état tout à fait rudimentaire. Il y a des méduses fixées, les 

 Lucernaires et autres ; les grandes méduses qui constituent la 

 classe des Acalèphes commencent, elles aussi, sous la forme de 

 Scyphistomes fixés. Puisque certaines Hydractinies et tous les 

 Hydrocoralliaires, qui sont de vrais polypes hydraires, sécrètent 

 abondamment du calcaire, il n'y a aucune invraisemblance à 

 admettre que des organismes comparables aux Lucernaires et 



(1) Favosites, Alvéolites, Trachypora, Aulopora du dévonien ; Chœleles, 

 Mîchelinia de l'anthracolithique. 



