LA VIE DURANT LA PÉRIODE PRIMAIRE 247 



aux Scyphistomes aient pu en faire autant ; c'est donc dans leur 

 voisinage qu'on devrait classer les Tétracoralliaires qui ont 

 construit autour des continents dévoniens et anthracolithiques 

 de vastes récifs de coraux, ultérieurement devenus des 

 marbres. Théoriquement ces Tétracoralliaires devaient appa- 

 raître avant les Hexacoralliaires. 



Le Pleurodiclyum problemalicum du dévonien, pareil à un 

 entonnoir profond, à parois formées de grains elliptiques, unis 

 entre eux par des tigelles transversales, et au fond duquel se 

 trouverait une sorte de serpule repliée sur elle-même, ressemble 

 bien davantage à un bryozoaire tel que les Adeona, également 

 en entonnoir, de l'époque actuelle qu'à un hydraire. Il est 

 d'ailleurs prudent de ne pas trop s'avancer quand il s'agit de 

 faire le départ de certaines formes entre les Hydrocoralliaires et 

 les Bryozoaires. Ces derniers se laissent facilement reconnaître 

 dès le silurien. Ils se sont perpétués nombreux jusqu'à nos 

 jours, sans jamais jouer un rôle important et sans avoir pré- 

 senté la moindre tendance vers une évolution supérieure ; 

 nous les laisserons désormais de côté, comme les Eponges. 



Nous arrivons au type des Artiozoaires, qui a débuté simul- 

 tanément par deux sortes d'animaux segmentés, les Arthro- 

 podes, qui ont gardé d'une manière presque absolue leur 

 structure primitive et dont l'évolution ne s'est pas élevée; les 

 Vers, également segmentés mais éminemment plastiques, et 

 dont nous avons précédemment conté les avatars, en laissant 

 présager leurs hautes destinées. 



L'évolution des Arthropodes peut être schématisée d'une 

 façon très simple. Nous avons déjà appelé l'attention sur les 

 Péripates, ces êtres ambigus, ballottés des Vers aux Arthro- 

 podes, qui semblent encore répartis de nos jours sur les limites 

 du vieux continent de Gondwana. Tous les segments de leur 

 corps sont semblables, sauf trois : le premier qui porte des 

 appendices tactiles, comparables à des antennes, le second qui 

 porte la bouche, le troisième muni d'une paire d'appendices 



