266 VERS LA FORME HUMAINE 



des Nautiles, le siphon, après avoir traversé la dernière cloison, 

 se termine par un petit sac ovoïde, Yovisàc, qu'un ligament, le 

 prosiphon, relie ausommet de la coquilie. 



Sur la tête des Nautiles s'épanouissent des disques chargés de 

 tentacules vermiformes très mobiles qui leur donnent un aspect 

 tout particulier ; ils ont quatre branchies, La tête des Spirules 

 est, au contraire, construite comme celle des Calmars et des 

 Seiches ; elles n'ont que deux branchies. Munier-Chalmas, qui 

 a découvert ces différences de terminaison du siphon chez ces 

 animaux, a constaté que, sous ce rapport, les Spirules étaient 

 semblables aux Ammonites. Il en a conclu que ces dernières 

 étaient, comme elles, des Mollusques dibranchiaux à tête pouvue 

 de dix tentacules, tandis que les grands Céphalopodes à cloisons 

 lisses devraient être rapprochés des Nautiles. 



Cependant, les Céphalopodes à coquille droite, cloisonnée, des 

 temps primaires, ont un siphon, beaucoup plus volumineux que 

 celui des vrais N^UTiLiDiE (Orthoceras); il est tantôt latéral 

 (Cyrloceras), tantôt central, et il peut arriver que les cloisons 

 soient elles-mêmes latérales (Ascoceras). On doit conclure de 

 là que le siphon faisait d'abord partie intégrante du corps et 

 qu'il n'est autre chose, chez les Orthocères, dont la coquille 

 droite peut dépasser deux mètres de long, que le tégument du 

 sommet du corps, primitivement fixé à la coquille, étiré par le 

 poids de celle-ci, l'animal nageant, nous l'avons dit, le ventre 

 en l'air. Ce serait une sorte de queue dont la formation aurait 

 été mécaniquement déterminée par le poids de la coquille pen- 

 dante dans l'eau. Une fois formé, le siphon aurait été hérédi- 

 tairement conservé dans les formes spiralées ultérieures. Ceci 

 implique que la partie du corps du mollusque qui contient les 

 viscères remonte, par à-coups, dans la coquille, à mesure qu'il 

 grandit, et sécrète derrière lui, à chaque station, une cloison qui 

 l'isole de la partie vide de la coquille. Le siphon demeure 

 appliqué contre la paroi extérieure de la coquille chez les 

 Goniatites; il est interne chez les Clyménies, qui n'ont été que 



