LA VIE DURANT LA PÉRIODE PRIMAIRE 273 



sait du silurien est évidemment incomplet. On trouve, en 

 effet, dans le dévonien une forme singulière, le Palceospondy- 

 lus Gunnii qui, s'il n'appartenait au type des Marsipobranches, 

 appartiendrait à un type plus primitif. Des formes analogues 

 devaient exister aux temps siluriens; mais elles sont in- 

 connues. En revanche on rencontre dans le silurien supérieur 

 d'Angleterre, de' "île d'Àsel, de Podolie, de Galicie, deLandlow 

 et de diverses localités, de singuliers, animaux en qui il est 

 impossible de ne pas voir des poissons, mais qui ne semblent 

 pas rentrer dans les séries actuelles. Ce sont des êtres aplatis, 

 ayant un faux air de Trilobites, dû surtout à la forme en bou- 

 clier de leur tête. Leur large bouche ventrale, allongée 

 en fente transversale, n'avait pas de mâchoires; leur bou- 

 clier céphalique était cependant protégé par de véritables os 

 contenant des corpuscules osseux ; ils commencent la série des 

 Poissons ostp.acodermes, dépourvus de nageoires latérales: 

 c'étaient des Cephalaspis et des Auchenaspis, associés aux Pie- 

 raspis, dont le tronc et la queue étaient couverts d'écaillés en 

 forme de losange, et à divers autres genres (1). A ces poissons 

 s'ajoutent des poissons analogues, mais pourvus d'une paire de 

 nageoires en forme de palettes, recouvertes, elles aussi, de 

 plaques osseuses polygonales (2), dont certaines formes existaient 

 d'ailleurs peut-être dès le silurien sur les côtes orientales de le 

 Baltique. En même temps se montrent d'autres poissons à tête 

 parfois globuleuse (3), fortement cuirassée de plaques osseuses 

 polygonales, articulées entre elles, qui leur donnent un aspect 

 tout particulier (4). 



Les nageoires des Plerichlhys sont des organes déjà très spé- 

 cialisés. Comme beaucoup de sélaciens, même pendant la 

 période carbonifère (5), et dont quelques-uns vivent encore (6), 



(1) Ateleaspis, Birkenia, Cyalhaspis, Lanarkia, Thelodus, etc. — (2) Asle- 

 rolepis, Bolhriolepis, Plerichlhys. — (3) Coccosteus. — (4) Dinichlhys, Ilele- 

 rosleus, Homosteus, Tilanichlhys. — (5) Les Pleuracanthidés, notamment. — 

 (6) Chlamydoselachus des mers du Japon. 



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