CHAPITRE II 

 LA VIE DURANT L'ÈRE SECONDAIRE 



L'ère secondaire est l'ère de tous les épanouissements. 



Pendant la période anthracolithique toutel'Europe a été len- 

 tement mais profondément bouleversée par les plissements 

 hercyniens, courant suivant deux directions principales: l'une 

 du nord-ouest au sud-est, l'autre du sud-ouest au nord-est, 

 et se croisant à angle aigu dans le Plateau central. Des mouve- 

 ments analogues se sont produits dans le nord de l'Afrique, dans 

 la région de l'Altaï, du nord delà Chine en Asie, dans la région 

 des montagnes Rocheuses de l'Amérique du Nord, dans celle 

 delà Bolivie et du bassin de l'Amazone pour l'Amérique du- 

 Sud. Dans toutes ces régions, les profondes vallées où s'accu- 

 mulaient des dépôts jusqu'à l'époque dinantienne se soulèvent, 

 et c'est aux montagnes ainsi formées que le nom de chaîne 

 Hercynienne a été attribué. 



Au début de l'ère secondaire, durant la période triasique, 

 des éruptions volcaniques, conséquences de ces soulèvements, se 

 produisent encore dansleTyrol, dans les Pyrénées, en Espagne, 

 au Portugal, au Maroc, sur tout le pourtour du Pacifique, notam- 

 ment dans la Colombie britannique où les déjections volcaniques 

 se retrouvent sur de vastes étendues, parfois avec une épaisseur 

 de 4 000 mètres, et encore à la Nouvelle-Calédonie, à la Nouvelle- 

 Zélande, etc. Mais bientôt tout se calme, et jusqu'au moment où 

 commencera la surrection des Pyrénées, c'est-à-dire durant 

 quatre millions d'années pour le moins, une tranquillité presque 

 absolue régnera sur la Terre. Sans doute le sol ne demeure pas 

 absolument immobile. Comme il l'a toujours fait, comme il le 



