LA VIE DURANT L'ÈRE SECONDAIRE 303 



ce qu'on nomme Yinslincl chez les Oiseaux, où ce nom désigne 

 un ensemble de facultés dont les unes sont inconscientes, les 

 autres plus ou moins conscientes, a montré que dans le même 

 groupe d'oiseaux, les Molothres par exemple, sorte d'Etour- 

 neaux d'Amérique, on pouvait suivre toutes les étapes du déve- 

 loppement d'un instinct identique à celui du Coucou qui dépose 

 ses oeufs dans le nid des autres oiseaux. Il en est de môme chez 

 les insectes sociaux et surtout chez les Fourmis où l'on voit 

 l'instinct de sociabilité, celui de construction, celui d'approvi- 

 sionnement aussi bien des larves que des adultes, et beaucoup 

 d'autres, se présenter d'une espèce ou d'un genre à l'autre, 

 sous des formes que l'on peut facilement graduer de l'ins- 

 tinct le plus simple au plus compliqué. On doit conclure de là 

 que chez les Insectes, comme chez les Oiseaux, les instincts ne 

 sont pas innés, n'ont pas été donnes à l'insecte une fois pour 

 toutes, sans variations possibles, mais qu'ils se sont graduel- 

 lement perfectionnés à mesure que l'insecte se modifiait lui- 

 même et que leur apparente innéité n'est que le fait de l'héré- 

 dité. La même gradation peut être constatée chez les Insectes 

 qui vivent solitaires. Tous les insectes ne sont d'ailleurs pas, 

 on le sait, également doués sous ce rapport. Ceux qui ont 

 conservé les formes et le mode d'évolution primitifs (Archiné- 

 vroptères, Orthoptères, Hémiptères) sont demeurés, le plus 

 souvent, au point de vue des instincts, tout à fait au bas 

 de l'échelle ; les insectes à pièces buccales broyeuses, à méta- 

 morphoses complètes (Eunévroptères, Coléoptères), sont déjà 

 un peu moins mal doués, sans qu'il y ait de lien entre ce 

 fait et le mode d'évolution, car les Lépidoptères et les Diptères 

 sont aussi peu doués que les Archinévroptères, tandis que les 

 Termites, qui sont des Névroptères, égalent presque les Hymé- 

 noptères les plus remarquables. Leurs espèces sociales n'appa- 

 raissent, à la vérité, que durant la période secondaire. 



Dans l'ordre des Hyménoptères, aussi bien parmi les formes 

 solitaires que parmi les formes sociales, on peut sérier les ins- 



