LA VIE DURANT L'ÈRE SECONDAIRE 307 



comme chez les Reptiles, tandis qu'il en existe deux chez les 

 Batraciens. La mâchoire inférieure, faite de plusieurs pièces, 

 était reliée au crâne par un os carré solidement fixé sur lui. 

 L'épaule comprenait une omoplate, un coracoïde et un précora- 

 coïde soudés ensemble, plus un suprascapulaire (cleithrum). 

 Ce sont là des" caractères nettement reptiliens, mais déjà, dans 

 l'épaule, on remarque quelques traits qui se retrouveront plus 

 tard chez les Mammifères : les os coracoïdiens sont soudés 

 à l'omoplate, comme l'apophyse coracoïde des Mammifères, et 

 l'omoplate est munie d'une épine qui est caractéristique de ces 

 animaux. Ces caractères s'accentuent sur la ceinture pel- 

 vienne qui est construite tout à fait sur le plan de celle des 

 Mammifères, et s'articule à deux ou trois vertèbres constituant 

 un sacrum. Le Pareiasaurus et VElginia forment un premier 

 groupe de théromorphes, celui des Paréiasauriens. 



Dans un second groupe, celui des Thériodontes ou animaux à 

 dents de mammifères, le revêtement osseux du crâne demeure 

 incomplet, ainsi que chez les autres théromorphes ; mais chez 

 ces reptiles des modifications très remarquables se produisent 

 dans la dentition. Les dents ne servent plus seulement à 

 retenir les proies; elles mâchent les aliments, l'animal en use 

 comme feront plus tard les Mammifères ; le nombre de ces 

 dents n'est pas très différent de ce qu'il sera chez ces animaux ; 

 on peut déjà les diviser en incisives, canines et molaires. 



La formule dentaire des Lycosaurus, par exemple ( i 3 c-j m ^h 

 pourrait s'appliquer à des mammifères marsupiaux. Celle 

 des Gomphognalhus ( i l c j m jQ présente seulement des mo- 

 laires trop nombreuses. 



Les molaires gardent d'ailleurs leur caractère reptilien ; 

 elles n'ont qu'un seul tubercule et une seule racine, sauf 

 peut-être celles des Trilylodon qui en auraient deux, et 

 consisteraient seulement en une dent élargie, tandis que 

 celles des mammifères résultent de la soudure de plusieurs 



