LA VIE DURANT L'ÈRE SECONDAIRE 309 



grande; leur crâne avait 60 centimètres de long; ils capturaient 

 leur proie et l'emportaient dans leur gueule comme nos tigres ; 

 leur tête devait être sans doute, en conséquence, solidement 

 fixée ; aussi voit-on l'unique condyle des Pareiasaurus s'élargir, 

 prendre la forme d'un rein (1) et finalement se dédoubler 

 comme chez les Mammifères (2). En même temps la région 

 cervicale se raccourcit ; elle ne compte que six vertèbres alors 

 que la région dorsale en compte vingt-neuf. L'existence de 

 tels carnassiers suppose qu'il y avait aussi des reptiles herbi- 

 vores, ou tout au moins se nourrissant d'insectes, de mollusques 

 et autres menues proies. Nous sommes donc bien loin de 

 connaître l'économie de la faune de vertébrés terrestres du 

 trias. 



Peut-être faut-il voir des herbivores dans les Anomodontes 

 qui sont représentés par plusieurs genres depuis Elgin, en Ecosse 

 jusqu'au Cap. La dentition de ces animaux était réduite à deux 

 défenses rappelant celles des Morses, chez les Dicynodon; ces 

 canines sont courtes et coniques chez les Gordonia et les Geikia 

 d'Elgin; elles peuvent être présentes ou absentes suivant les 

 individus chez les Cislecephalus, ce qui donne à penser qu'elles 

 sont caractéristiques du sexe masculin. Dès lors on est porté à 

 admettre que les Oudenodon, qui n'ont pas de défenses du tout, 

 ne seraient autre chose que les femelles des Dicynodon. Les 

 mâchoires de ces animaux, dont le crâne pouvait atteindre 

 deux décimètres de long, s'allongeaient au delà des défenses et 

 étaient probablement recouvertes d'un bec analogue à celui des 

 tortues, qui d'ailleurs sont déjà représentées à l'époque triasique 

 par plusieurs genres (3). 



Les Rhynchocéphales avaient pour représentants les Teler- 

 peton. 



Enfin la série des Théromorphes se termine par les Pla- 

 codontes, qui de terrestres étaient déjà redevenus marins et 



(1) Cynognalus plalyceps. — (2) Cynognalus Berryi. — (3) Chelyzoon, 

 Arctosaurus, Psammochelys. 



