LA VIE DURANT* L'ÈRE SECONDAIRE 313 



petite, n'excédant pas, chez le Brontosaurus excelsus (1), qui 

 avait 30 mètres de long, le diamètre de la quatrième vertèbre 

 du cou où on en comptait 13. Avec lui vivait dans le Wyoming 

 V Atlanlosaurus immanis qui approchait 60 mètres. Le Moro- 

 saurus grandis était, au contraire, de moitié plus petit que le 

 Brontosaure et n'avait que quatre vertèbres au sacrum, au lieu 

 de cinq. Un autre de leurs compagnons du Colorado, le célèbre 

 Diplodocus longus, complètement reconstitué par le prof. Holland 

 et dont un- magnifique moulage a été donné par M. Carnegie 

 au Muséum d'histoire naturelle de Paris, mesurait 26 mètres de 

 long; sa tête, moins réduite que celle du Brontosaure, avait un 

 peu l'aspect d'une tête de cheval; ses mâchoires étaient munies, 

 sur le devant seulement, de longues dents en forme d'incisives, 

 accompagnées chacune, en dedans, d'une rangée de dents de 

 remplacement. 



D'après la forme de leurs dents, tous ces grands reptiles étaient 

 manifestement herbivores. Sx l'on se rappelle le lien que nous 

 avons précédemment indiqué entre la multiplication des ver- 

 tèbres et la part que prend le tronc à la locomotion, si l'on 

 ajoute que les vertèbres caudales du Diplodocus portent des 

 os en chevron munis chacun de deux poutrelles horizontales 

 symétriques, indiquant que cette queue devait appuyer sur le 

 sol et servir à la propulsion de l'animal, on arrive à penser que 

 les sauropodes vivaient dans une brousse épaisse où ils se 

 faufilaient, pour ainsi dire, en l'écartant au moyen des mouve- 

 ments de leur long cou et en se poussant ensuite avec leur 

 queue, leurs membres leur permettant de se tenir à distance du 

 sol où l'enchevêtrement des branches était particulièrement serré. 

 La forme des pieds et leur petitesse excluent l'idée quelquefois 

 émise que c'étaient des animaux de marécage, et la position de 

 leurs narines sur le museau et non à son extrémité, qui leur est 

 commune avec les animaux aquatiques, s'explique encore 

 mieux par l'usage qu'ils faisaient de leur tête pour écarter les 



(1) Du jurassique supérieur. 



