LA VIE DURANT L'ÈRE SECONDAIHE 317 



une très forte convexité de leur dos, et le long de cette ligne 

 courbe se disposait chez les Scélidosaures une double rangée 

 de plaques osseuses saillantes qui devenait simple sur la queue 

 très allongée. Chez les Stégosaures les plaques dorsales ne 

 formaient qu'une seule rangée, mais elles étaient énormes, trian- 

 gulaires et dressées verticalement, leur sommet en l'air ; les 

 plus grandes avaient près d'un mètre de haut ; cette rangée de 

 plaques se dédoublait sur la queue qui portait ainsi deux 

 rangées d'épines de 60 centimètres de long. 



Le type digitigrade devient très accusé et constant chez les 

 Ornithopodes, qui se tenaient habituellement dressés sur leur 

 train postérieur ; leurs os longs étaint creux et en communi- 

 cation avec des sacs aériens comme ceux des oiseaux. Nous avons 

 déjà rencontré ce caractère chezles Théropodes, qui pratiquaient 

 également l'attitude bipède. Cette attitude implique une plus 

 grande dépense de travail pour les muscles de la région posté- 

 rieure du corps que l'attitude quadrupède. D'autre part, le 

 développement des sacs aériens apporte un appoint considérable 

 à la puissance respiratoire des poumons ; il n'est pas impossible 

 que ce soit à ce surcroît d'activité respiratoire que les Théropodes 

 et les Orthopodes aient dû la possibilité d'acquérir leur mode 

 nouveau de locomotion qui les rendait particulièrement aptes 

 à la course et au saut. On retrouve ici une série de formes 

 analogues -à celles des Théropodes. Les Campiosaurus du 

 jurassique inférieur et de la base du crétacé anglais (wealdien) 

 avaient cinq doigts et quatre orteils. Les Hypsilophodon des 

 mêmes localités n'avaient que quatre doigts et quatre orteils. 

 Les Iguanodon du Nord, du Néocomien de Belgique et 

 d'Allemagne n'avaient aux pattes de devant que quatre doigts, 

 et trois aux pattes de derrière, leur pouce étant transformé 

 en un formidable éperon. Les Hadrosaurus et les Trachodon des 

 mêmes régions leur ressemblaient beaucoup, mais leur bouche 

 se prolongeait en une sorte de bec de canard édenté; en 

 arrière de ce bec étaient plusieurs rangées de petites dents ; 



