LA VIE DURANT L'ÈRE SECONDAIRE - 319 



- Les Dinosauriens que nous venons de passer rapidement en 

 revue ont tous un air de famille. Ils ont un long cou, une lon- 

 gue queue, un tronc qui ne dépasse généralement pas la lon- 

 gueur du cou, une tête presque toujours petite ou même 

 extrêmement petite, si bien que leur cerveau est parfois bien 

 moins volumineux que le renflement lombaire de leur moelle 

 épinière. Ils ont dû former deux séries parallèles, l'une de 

 carnassiers, l'autre d'herbivores, qui commençaient chacune 

 par des espèces plantigrades à bassin fermé, sans postpubis, 

 et se terminaient par des espèces dressées, à postpubis. C'est 

 probablement ainsi qu'à la suite de découvertes ultérieures 

 on sera amené à dresser leur classification généalogique. Car 

 si l'on conçoit facilement que des animaux de même régime 

 puissent prendre graduellement la série d'attitudes que nous 

 avons décrites, on ne conçoit pas pourquoi à chaque forme de 

 bassin correspondraient deux régimes différents. Malheureuse- 

 ment la série des carnassiers est encore très incomplète et se 

 réduit aux seuls théropodes digitigrades et sans postpubis. 



Les monstrueux Cératopsidés, dont il nous reste à parler, con- 

 trastent d'une façon absolue avec les précédents. Leur cou et 

 leur queue étaient de grandeur moyenne ; leur tronc puissant ; 

 leurs quatre membres presque égaux, pourvus de cinq doigts 

 posant tous les cinq sur. le sol; ils avaient l'apparence mas- 

 sive des rhinocéros, mais de rhinocéros dont la taille gigan- 

 tesque dépassait six mètres de long et atteignait à l'arrière de 

 deux à trois mètres de hauteur. Leur tête était peut-être ce qu'il 

 y a eu de plus étrange dans le règne animal: terminée en avant 

 par une sorte de bec d'oiseau de proie, ce qui n'empêchait 

 pas les mâchoires d'être revêtues de dents à deux racines implan- 

 tées dans des alvéoles, elle se dilatait en arrière en un vaste et 

 épais manteau osseux, en forme d'entonnoir qui couvrait le cou 

 et arrivait tout près des épaules. Cette tête formidable, qui avait 

 ainsi deux (1) à trois (2) mètres de long, portait trois cornes 



(1) Triceraiops flabellalus. — (2) T. prorsus. 



