LA VIE DURANT LA PERIODE TERTIAIRE ÔÔO 



■de cette période, après quoi elles cessent complètement et 

 l'Atlantique Nord se trouve ainsi constitué. 



Le continent sino-sibérien demeurait isolé; peut-être 

 fut-il la patrie des mammifères à doigts pairs, qui, à plusieurs 

 reprises, se montrèrent brusquement en Europe à l'époque du 

 lutétien et à celle du ludien, car les Anoplolherium existaient 

 aussi en Asie à ce moment. Le continent africano-brésilien 

 persistait encore : les Damans et les Oryctéropes, qui sont 

 aujourd'hui localisés dans l'Afrique du Sud, vivaient, en effet, 

 également en cette région de Patagonie où les Carolozittelidés et 

 les Pyroiherium ne sont pas sans analogie avec les précurseurs 

 des Eléphants découverts dans les couches du Fayoum en 

 Egypte. Ce continent embrassait Madagascar, dont la faune 

 présente de curieuses affinités avec celle de l'Amérique du Sud, 

 et son bord septentrional se prolongeait jusqu'aux Antilles, 

 comme l'indiquent les ressemblances de la faune de ces îles 

 avec la faune méditerranéenne de cette époque. 



Le continent australo-indo-malgache était en train de se 

 diviser; mais tandis que l'Australie s'isolait définitivement, 

 de sorte que sa faune est demeurée une faune de marsupiaux, 

 l'Inde et Madagascar restaient réunis, ce qui explique la com- 

 munauté des lémuriens à ces deux régions. La Tèthys s'étendait 

 encore entre les continents nord-atlantique et sino-sibérien 

 d'une part, les continents africano-brésilien, indo-malgache 

 et australien d'autre part; elle coupait en deux, à la hauteur de 

 l'isthme de Panama, le continent américain. Sur l'emplacement 

 actuel de la partie de l'Atlantique qui s'étend de la mer des 

 Antilles aux côtes franco-espagnoles, elle communiquait d'autre 

 part avec la mer située entre l'Europe et le continent nord- 

 atlantique par un canal intermittent qui ébauchait l'Atlantique 

 Nord. 



Les relations avec l'Amérique du Nord du continent euro- 

 péen, et celles de l'Amérique du Sud avec le continent 

 africain suffisent à. expliquer l'invasion simultanée des deux 



