350 VERS LA FORME HUMAINE 



semblent ainsi conduire aux Ongulés qui arrivent à ne marcher 

 que sur l'extrémité de leurs doigts et chez qui les membres 

 atteignent au plus haut degré de réduction de ceux-ci; l'arran- 

 gement des os du carpe et du tarse subit alors des modifications 

 remarquables. Ces os sont disposés sur deux rangées» Dans le 

 carpe, la première comprend trois os : l'un d'eux, le scaphoïde, 

 s'articule avec le radius, aussi le désigne-t-on également sous 

 le nom de radial ; tandis qu'un autre, le cunéiforme ou pyrami- 

 dal, s'articule avec le cubitus et peut dès lors être appelé 

 cubital] entre les deux s'intercale Y intermédiaire ou semi- 

 lunaire. Les os de la seconde rangée se placent exactement au- 

 devant d'eux : le radial supporte le trapèze et le trapézoïde, 

 l'intermédiaire, le grand os, le pyramidal Yunciforme ou os 

 crochu, qui résulte lui-même de la soudure des 4 e et 5 e os de 

 cette rangée. Chacun de ces os supporteexclusi veinent un doigt, 

 sauf l'os crochu qui est double et en supporte devix. De cette 

 façon les os des doigts et ceux du carpe se disposent jusqu'à 

 ceux des bras en séries longitudinales dans lesquelles chaque 

 os ne contracte d'union qu'avec celur qui le précède et celui 

 qui le suit et demeure indépendant latéralement. Cette dis- 

 position sériée des os du carpe n'a pas grand inconvénient et 

 peut même être avantageuse chez des animaux à démarche 

 lourde dont le pied appuie sur le sol toute sa face infé- 

 rieure qui peut ainsi en épouser les irrégularités ; elle expose 

 au contraire à des luxations les animaux à course rapide 

 dont le pied ne pose sur le sol que par l'extrémité des 

 doigts et qui, à chaque bond, retombent brusquement sur 

 cette extrémité. Aussi est-elle déjà modifiée, même chez les 

 formes plantigrades les plus anciennes, au membre postérieur. 

 Ici le libial et l'intermédiaire se soudent pour former l'astra- 

 gale qui s'articule avec le tibia ; le fibulaire ou péronéal, qui 

 suit le péroné, se développe surtout en arrière et constitue le 

 calcanéum ou os du talon ; un os spécial, le naviculaire, 

 représente l'os central des Batraciens, et un os indépendant, le 



