364 VERS LA FORME HUMAINE 



modifiées n'ont plus ni incisives, ni canines ; c'est le cas des 

 Rhinocéros (Aielodus) d'Afrique, du Rhinocéros de Pikermi 

 (Ateiodus pachygnalhus W), du Rhinocéros (Calodontà) licho- 

 rhinus contemporain de l'homme. Les molaires elles-mêmes 

 se réduisent à cinq, à ruban d'émail extraordinairement plissé 

 chez le gigantesque Elasmolherium de Sibérie dont le crâne 

 avait 1 mètre de long, et portait sur le front une énorme 

 corne. 



De tout ce qui précède, il résulte que pas plus dans la lignée 

 des Rhinocéros que dans celle des Ruminants, on ne peut 

 affirmer que la réduction dans le nombre et les dimensions des 

 dents présentée surtout à la mâchoire supérieure soit causée 

 par l'évolution des cornes ; toutefois il y a là une coïncidence 

 assez grande pour qu'on soit en droit de se demander s'il n'y a 

 pas entre ces deux phénomènes une relation profonde, liée à 

 une concurrence dans l'emploi du calcaire que les dents et 

 les cornes sont bien obligées, en définitive, de puiser à la même 

 source. 



Les plus anciens Ruminants à cornes datent de l'époque oligo- 

 cène, et ils en sont, dès cette époque, abondamment pourvus. 

 Ce sont les Proloceras de White-River, en Amérique. Ils 

 avaient encore quatre doigts bien développés en avant, deux 

 seulement et des stylets latéraux en arrière; de grandes canines 

 et dix paires de cornes chez le mâle, réduites à deux chez la 

 femelle; les incisives supérieures faisaient défaut. Viennent 

 ensuite, au miocène, les Procervulus dont les cornes ne sont 

 pas caduques et sont d'ordinaire simplement bifurquées ; dans 

 la même période elles acquièrent un cercle de pierrures sépa- 

 rant une partie caduque, bifurquée, d'un long pédoncule persis- 

 tant chez les Dicrocerus du miocène moyen ; au miocène supé- 

 rieur le pédoncule se raccourcit et presque toute la corne 

 devient caduque chez les Cervulus actuellement encore vivants 

 dans l'Inde. On arrive ainsi aux Chevreuils qui datent du 

 Miocène supérieur. Les Girafidés (Helladolherium, Sivathe- 



