372 VERS LA FORME HUMAINE 



jourd'hui confinés en Asie et en Afrique, des paléothéridés et 

 autres périssodactyles, ainsi que des lémuriens qu'on ne ren- 

 contre plus que dans l'Inde, l'Afrique du Sud et Madagascar. 

 Cette faune, dite faune à Noloslylops, est suivie de deux autres 

 conservées dans les argiles mélangées de cendres volcaniques qui 

 avoisinent le golfe de Saint-Georges. Aux groupes de mam- 

 mifères précédents il faut ajouter de nouveaux précurseurs des 

 Proboscidiens, tels que les Promœrylherium et les Pyrolherium, 

 grands animaux étudiés par Albert Gaudry, dont les molaires 

 à collines transversales rappellent celles des rongeurs et des 

 éléphants, et dont la mâchoire inférieure portait deux longues 

 incisives presque horizontales. A cet ensemble manquent les 

 Chauves-souris, les Créodontes, les Carnassiers, les Artiodac- 

 tyles, qui existent déjà dans l'Amérique du Nord; il possède 

 en revanche des Sparassodontes, des Edentés, des Typothe- 

 rium, des Toxodontes, qui lui sont propres, et ses Périsse- 

 dactyles sont d'un type particulier. Ils étaient représentés par des 

 Macrauchenia, ainsi nommés à cause de leur long cou, et par des 

 formes qui ont été rapprochées des Equidés, mais qui étaient 

 bien différentes de celles de l'Amérique du Nord. 



Cette faune sud-américaine, si curieuse, est moins étonnante 

 encore que la faune découverte depuis une vingtaine d'années 

 dans le Fayoum, en Egypte, et qui appartient à l'Eocène 

 moyen. La zone la plus ancienne, celle de Birket-el-Querun, 

 est encore marine, mais on y trouve déjà les Zeuglodon 

 aussi rencontrés dans l'Alabama et à la Nouvelle-Zélande, et 

 quelques formes voisines (1), ce qui suppose une longue exis- 

 tence antérieure des carnassiers aquatiques, tels que les Pho- 

 ques. La zone moyenne, celle de Qasr-el-Sagha, contient, 

 avec des crocodiles, des tortues, des serpents, des cétacés, l'un 

 des plus anciens sirénides connus (2), un mammifère de 

 place douteuse, le Barylherium Graui et le Mœrilherium 



(i)Isis, Prozeuglodon, Eocetus. 

 (2) Eosircn. 



