LA FORME HUMAINE 379 



36 dents, sauf chez les Ouistitis; les Singes à cloison nasale mince 

 ou catarhiniens, à mâchoires ne portant que 32 dents, distri- 

 buées suivant la même formule que les dents de l'Homme. Les 

 premiers sont propres au Nouveau monde, les seconds se trou- 

 vent en Afrique et en Asie ; ils ne sont représentés en Europe 

 que par le Magot, cantonné aux environsde Gibraltar. Parmi les 

 Singes de l'ancien continent qui atteignent la plus grande 

 taille, les Gibbons de l'Inde, les Orangs-Outangs des îles de la 

 Sonde, les Chimpanzés et les Gorilles de l'Afrique centrale 

 sont dépourvus de queue; par l'absence de cet appendice leur 

 ressemblance avec l'Homme s'accuse ; aussi les appelle-t-on 

 Singes anthropomorphes, Singes à forme humaine. 



Au début de la période éocène vivaient en Amérique de nom- 

 breuses espèces de Lémuriens (Hyopsodus) à qui ne manquait 

 qu'une paire d'incisives pour avoir la formule dentaire complète 

 à 4 molaires et 3 prémolaires des Mammifères placentaires pri- 

 mitifs. Peut-être même faut-il considérer comme des Lémuriens 

 les Pelycodus de Wasatch qui avaient une formule dentaire 

 complète. Mais on peut dire que tout de suite les vrais Primates 

 sont caractérisés par la réduction de leurs incisives à deux 

 paires qui persisteront dans toute la série. A Féocène supérieur 

 des animaux d'une formule dentaire analogue, les Adapis, se 

 retrouvent dans le bassin de Paris, mais Guvier, qui les a 

 décrits le premier, ne connaissant que leur tète, les avait pris 

 pour des Pachydermes; d'autre part, l'angle de leur mâchoire 

 inférieure se recourbait légèrement en dedans, comme chez les 

 Marsupiaux. Les Adapis sont, par conséquent, tout près des Pla- 

 centaires primitifs et l'on est ainsi conduit à admettre que les 

 Primates ont évolué parallèlement aux autres Mammifères pla- 

 centaires, sans se mêler à eux. Avec leur museau allongé, leurs 

 oreilles droites et pointues, leur physionomie spéciale qui les 

 fait désigner sous le nom de Singes à museau de renard, leurs 

 mamelles nombreuses, leur dentition variable où il n'y a plus 

 parfois qu'une paire d'incisives inférieures (Propithèques, Tar- 



