LA FORME HUMAINE 38i 



ce raccourcissement ne va pas sans un ralentissement de la 

 nutrition qui explique peut-être la raréfaction des poils sur 

 cette face presque nue. 



D'autre part, la variété des attitudes que doivent nécessaire- 

 ment prendre des animaux grimpeurs qui séjournent sur les 

 arbres est une préparation évidente à l'attitude verticale que 

 les grands Singes ne réussissent cependant à obtenir qu'à 

 demi. Ces diverses transformations ont été réalisées de bonne 

 heure. Dans les terrains éocènes de Patagonie les frères 

 Ameghino ont découvert toute une série de Primates qu'ils ont 

 nommés Homunciilus, Tetra-, Tri-et Diprolhomo, ce qui 

 signifie : miniature d'homme, quadrisaïeul, trisaïeul et bisaïeul 

 de l'homme. Suivant eux, le berceau de l'Humanité serait, non 

 pas au pied du massif du Thibet où sont encore rassemblées 

 les races humaines, comme le pensait de Quatrefages, mais au 

 sud de l'Amérique. Malheureusement, comme le fait remarquer 

 M. Boule dans son brillant mémoire sur l'Homme de la Cha- 

 pelle-aux-Saints, tous les Homoncules d'Ameghino sont en- 

 core trop loin de l'Homme pour qu'il soit possible de les classer 

 dans sa généalogie. 



C'est dans les couches éocènes de Wasatch, dans l'Amérique 

 du Nord, que Cope a découvert dans Y Anaptomorphus le 

 premier anneau de la chaîne qui relie les Singes aux Lémuriens. 

 Des animaux analogues se multiplient d'abord dans l'Amérique 

 du Nord, puis la quittent pour émigrer vers l'Amérique du 

 Sud où ils ont donné naissance aux alertes Singes à queue 

 prenante de cette région, les Sajous. Ils arrivent au même 

 moment en Europe et se réfugient en fin de compte, vraisembla- 

 blement à la suite du refroidissement de la température, dans 

 leur domaine actuel, l'Inde, l'Afrique tropicale et Madagascar. 

 Lémuriens et Sajous sont même associés dans les dépôts 

 éocènes du Fayoum où les premiers sont représentés par les 

 Parapithecus, les seconds par les Mœropithecus. Mais avec 

 eux les paléontologistes ont eu la surprise de rencontrer un 



