LA FOU VIE Ht MAINE 383 



muscles puissants qui, dans le jeune âge, s'insèrent clans la fosse 

 temporale, mais qui. à mesure que l'animal vieillit, grimpent 

 peu à peu le long des parois latérales du crâne, comme ils le 

 font également chez les carnassiers, et finissent par se ren- 

 contrer sur levertex,où ils provoquent le développement d'une 

 crête médiane à laquelle ils s'attachent. Désormais cette crête 

 s'oppose à tout élargissement du crâne dont les os sont définitive- 

 ment suturés svir la ligne médiane ; les muscles qui s'y attachent. 

 quandilssecontractent,tendentmêmeà comprimer latéralement 

 les parois du crâne, et compriment, par leur intermédiaire, le cer- 

 veau dontle développement estarrêté. C'est vraisemblablement 

 une des raisons pour lesquelles les vieux Singes sont plus capri- 

 cieux, plus malfaisants, plus stupides que les jeunes. Chez 

 l'Homme, les muscles élévateurs de la mâchoire inférieure ont 

 cessé" de grimper ainsi. Insérés, comme chez les jeunes Singes, 

 dans la fosse temporale, ils ne peuvent, en se contractant, exercer 

 aucune pression sur le cerveau ; au contraire, ils tendent à 

 écarter les frontaux et les pariétaux, à mettre le cerveau plus à 

 l'aise, et contribuent, par conséquent, à favoriser son dévelop- 

 pement. La tête s'équilibre sur la colonne vertébrale de ma- 

 nière à faire une égale saillie en avant et en arrière ; elle se 

 développe également en hauteur et de là découlent des consé- 

 quences importantes. Le développement du crâne et du cer- 

 veau en avant entraîne naturellement dans cette direction la 

 base du nez, tandis que la rétraction des mâchoires laisse les 

 narines s'ouvrir librement au-dessus d'elles ; de là la saillie si 

 caractéristique du nez humain. Cette même rétraction donne 

 aux lèvres, qui ne sont plus tendues en avant par la projection 

 des dents, une liberté de mouvements qui permet le sourire. 

 En s'élevanten hauteur le crâne domine les oreilles déjà immo- 

 biles chez les Singes et, comme il s'élargit en même temps, les 

 yeux, plus ou moins latéraux chez la plupart des Mammifères, 

 sont reportés en avant. Ainsi tous les traits caractéristiques de 

 la figure humaine sont des conséquences du développement 



