386 VERS LA FORME HUMAINE 



que Geoffroy Saint-Hilaire a retrouvée dans le nôtre ; notre ster- 

 num, nos clavicules se relient à des plaques osseuses externes 

 des Batraciens. Chez les embryons humains s'ébauchent des 

 arcs branchiaux, comme chez ces derniers qui les tiennent eux- 

 mêmes des Poissons cténobranches. Nous nous reproduisons 

 à L'aide d'éléments semblables aux éléments reproducteurs de 

 tous les autres êtres vivants, et le développement de notre 

 corps est calqué sur celui des Reptiles, des Oiseaux et des plus 

 humbles Mammifères. 



Il faut prendre notre parti de toutes ces ressemblances. 

 Quoi que nous pensions, nous n'aurons jamais le corps de 

 rayons que Victor Hugo prêtait aux Sylphes, ni les ailes cha- 

 toyantes que déployait l'ange de Wells lors de la Merveilleuse 

 visite qu'il fit imprudemment à notre Terre. En revanche, nous 

 pouvons nous enorgueillir d'autant plus de notre intelligence 

 que notre corps a été son œuvre et que, dans notre évolution, 

 quelque paradoxal que cela paraisse, l'esprit a toujours dominé la 

 matière. C'est notre besoin de savoir, de voir de plus haut et plus 

 au loin qui nous a fait atteindre a l'attitude verticale parfaite dont 

 nous sommes fiers, qui nous a incités à user de nos mains libé- 

 rées pour palper et apprécier ce qu'elles touchaient, ou façonner 

 les corps bruts en instruments appropriés à des destinations nette- 

 ment conçues ; c'est le même besoin qui a suscité l'évolution 

 de notre cerveau, donné à notre visage son noble aspect est 

 préparé nos lèvres pour le langage et pour le sourire. 



Qu'importe la matière, chair ou poussière, sur laquelle l'in- 

 telligence a travaillé, si elle l'a sans cesse ennoblie par sa pré- 

 sence? Qu'importent les transformations que le corps de 

 l'Homme a pu subir si, dans une course radieuse à travers tout 

 ce qui vit, l'esprit l'a emporté jusque sur les sommets d ? où sa 

 raison domine aujourd'hui le monde ? 



