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baignent avec lui. Il y puise tout ce qui est nécessaire à 

 son alimentation ; il y déverse, en revanche, tous les résidus 

 de sa nutrition et les produits de son activité. Ces résidus 

 et ces produits constituent les sécrétions internes sur lesquelles 

 Brown-Séquard a le premier appelé l'attention mais qui, loin 

 d'être le propre de certaines glandes longtemps réputées sans 

 fonction, comme on s'est habitué à le dire, sont le fait de 

 tous les éléments anatomiques. Par l'intermédiaire de ce 

 milieu, qu'ils modifient sans cesse et sur lequel retentissent toutes 

 les modifications qu'ils éprouvent eux-mêmes, qu'ellesviennent 

 de l'action du milieu extérieur ou d'ailleurs, les éléments unis 

 dans un même organisme, ceux même qui n'y sont que tempo- 

 rairement et accidentellement associés, réagissent ainsi les uns 

 sur les autres à toute distance. Un organisme porte donc en lui- 

 même des causes incessantes de modifications qui lui donnent 

 une plasticité suffisante pour qu'il puisse s'adapter d'une 

 manière constante au milieu dans lequel il vit. Rien n'est plus 

 propre à mettre nettement en évidence les effets de cette action 

 à distance que les changements qui surviennent non seulement 

 dans l'extérieur des oiseaux, mais aussi dans leur psychologie, 

 tels qu'ils résultent des expériences de castration ou des greffes 

 génitales habilement conduites par M. L . Pézard (1). Ces opéra- 

 tions modifient profondément l'évolution du plumage des coqs 

 et peuvent, ce qui est psychologique, inciter les poules à adop- 

 ter leur chant. Il n'est pas étonnant que ces modifications 

 retentissent sur la composition des éléments génitaux eux- 

 mêmes qui deviennent aptes, lors de la segmentation répétée 

 grâce à laquelle ils reconstituent un organisme semblable à 

 celui d'où ils proviennent, à remonter en sens inverse le chemin 

 par lequel ce dernier a passé pour arriver à sa forme ultime. C'est 

 ce qui constitue Vhérédilé. Elle maintient l'individu dans sa 

 descendance; mais les substances qui s'accumulent en lui ne 



(1) Le conditionnement physiologique des caractères sexuels secondaires 

 chez les Oiseaux. Thèse de Paris (Sciences), 1918. 



