Methodologische Einleitung. 



Nil magis praestandum est, quam ne pccorum ritu scquamur antece- 

 dentium gregem, pergentes non qua eundura est, sed qua itur. 



Seneca de vita beata. 



JCiine gewaltige Umwälzung hat in den letzten dreissig Eingang 

 Jahren die Naturwissenschaften erfasst. Der schlendrians- 

 mässige Gang, nach welchem früher die einzelnen Dis- 

 ciplinen abgeleiert wurden, die stereotypen Definitionen, 

 die hergebrachten Eintheilungen und Fachwerke sind 

 grösstentheils über den Haufen geworfen, ja selbst die 

 einzelnen sogenannten Wissenschaften sind zum Theil 

 anders begränzt, zum Theil gänzlich eingegangen, und 

 dagegen andere neue früher kaum geahnete aufgetreten 

 und zu durchgreifender Wichtigkeit gelangt. Aber wir 

 sind noch weit entfernt, uns auf den Trümmern der Ver- 

 gangenheit sicher wieder angebaut und wohnlich eingerich- 

 tet zu haben. Grossartig und heftig ist noch der Kampf der 

 Ansichten, und wer irgend Kraft in sich fühlt etwas mehr 

 als geistloser Compilator und Sammler zu seyn, sieht sich 

 gezwungen, sich selbst aus den umherliegenden Werk- 

 stücken, Balken und Steinen so gut es gehen will eine 

 Hütte zu zimmern, in der er sein Handwerksgeräth nach 

 Möglichkeit zurechtlegt. Dies mag ein Hauptgrund mit 

 seyn, warum in unserer Zeit eine solche Unzahl von 



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