44 Methodologische Einleitung. 



sen finden wir dagegen meist das andere Extrem vor- 

 herrschend uud daher sind ihre meisten Arbeiten nur 

 dem von Nutzen, der schon gründliche deutsche Wissen- 

 schaft mit hinzubringt. Die unbedeutendste Thatsache 

 wird ihnen, zumal den Franzosen, leicht zu einer die 

 ganze Wissenschaft beherrschenden Theorie, aber dieser 

 scheinbare Gedankenreichthum paart sich denn nur zu 

 oft mit einer wahrhaft ins Lächerliche gehenden und recht 

 wie zur Schau getragenen Unwissenheit. C. L. Tre- 

 viranus entdeckte 1811 die Spaltöffnungen auf den 

 Mooskapseln, seitdem wurden sie in allen deutschen 

 Handbüchern aufgeführt. Nichtsdestoweniger fängt ein 

 Aufsatz in den Annais of Nat. History Mai 1S38 mit 

 den hochtrabenden Worten an: Die Entdeckung der Spalt- 

 öffnungen auf den Moosen war Herrn de Valentine 

 aufbehalten. Solche Beispiele grosser Unwissenheit zu- 

 mal in Allem, was nicht in ihrem eignen Lande erschie- 

 nen ist, lassen sich zu hunderten aus englischen und 

 französischen Schriftstellern sammeln. Gesellt sich dazu 

 nun noch sich spreizende Selbstgefälligkeit, die mit vor- 

 nehmer Verachtung- auf alle fremden Leistungen herab- 

 sieht, wie bei Raspail und Turpin, so wird die Sache 

 gradezu ekelhaft. Indessen müssen wir doch zugeste- 

 hen, dass auch bei den Deutschen Beispiele von crasser 

 Unwissenheit wohl aufzufinden sind. 



Als Regel muss man hiernach aufstellen, dass man 

 sich stets zuerst mit dem gegenwärtigen Zustande der 

 Wissenschaft völlig vertraut macht, ihre Hülfsmittel, die 

 Grundlagen ihrer Sicherheit, die Ursachen ihrer Man- 

 gelhaftigkeit genau ins Auge fasst und dann erst zum 

 Studium früherer Schriftsteller fortschreitet, damit man 

 dieselben gleich mit kritischem Verständniss auffassen 

 kann. Hier sind die Umstände, unter denen sie arbei- 

 teten, die Hülfsmittel, die ihnen zu Gebote standen, die 

 Art, wie sie dieselben benutzten, wohl zu beachten und 

 scharf aufzufassen, wie das, was der frühere Bearbeiter 

 nicht wusste und nicht wissen konnte, auch die Ansich- 



