88 Methodologische Einleitimg. 



Wege der Erfahrung zurücklegen zu wollen, ein durch- 

 aus kindisches. Es kann also hier dem Einzelnen auch 

 nicht durch Berufung auf viele Andere geholfen wer- 

 den, denn viele Kinder machen noch immer keinen 

 Mann aus. 



Der zweite Fall des Gebrauchs oder vielmehr des 

 Missbrauchs der Autoritäten ist aber eine blosse über- 

 kommene Erbschaft aus dem Mittelalter, wo es aller- 

 dings richtig Avar, statt aus den verdorbenen Schriften 

 der Araber und Abendländer erst einmal wieder aus den 

 unmittelbaren Quellen der alten Classiker zu schöpfen, 

 nicht um die Sache aus ihnen kennen zu lernen , son- 

 dern um den Geist an ihnen zu stärken, damit er selbst- 

 ständig an die Bearbeitung der Objecte selbst, die nicht 

 Bücher, sondern Geist und Natur sind, gehen könne. 

 Hier entstand das Citat ursprünglich nicht zur Bestä- 

 tigung der Wahrheit des Gesagten, sondern zur Nach- 

 weisung, dass dies und nichts Anderes von den Alten 

 behauptet sej. Nach und nach verkehrte sich aber die 

 Sache, man vergass das eigentliche Object des For- 

 schens und todte philologische Bücherweisheit wurde für 

 Jahrhunderte der drückende Alp , der jede freudige und 

 lebendige Entwickelung niederhielt, bis sich erst allmä- 

 lig Philosophie und Naturwissenschaft von diesem Ge- 

 spenst befreiten. Aber noch immer blieb das grundlose 

 Vorurtheil kleben, als ob eine Sache, die in der Natur 

 erschaut, im Geiste empfunden sey, an Sicherheit ge- 

 winne, wenn man ein Dutzend Schriftsteller für dieselbe 

 anführen könne. In den Naturwissenschaften, mit denen 

 ich es hier allein zu thun habe, giebt es aber nur eine 

 Autorität, die so hoch über allen andern steht, dass sie 

 dieselben ganz entbehrlich macht und selbst gegen die 

 Gesammtheit Aller doch Recht behält, das ist die Natur 

 selber. Mehr braucht es nicht, um eine Sache als sicher 

 hinzustellen, als die Behauptung „ich habe es gesehen", 

 die bei jedem Andern den vollen Glauben in Anspruch 

 nehmen darf, so lange der Behauptende nicht durch 



