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kannt haben, können wir sie als Erklärnngsgrund in die Wis- 

 senschaft einführen. Jetzt aber, wo noch so tausend verschie- 

 dene Fragen sich anbieten, deren Lösung durch das genauere 

 Studium der unorganischen Kräfte zu hoffen ist, da tausende 

 von Versuchen und Experimenten noch zu machen sind, die nur 

 die unorganischen Kräfte betreffen und die noch gemacht wer- 

 den müssen, ehe wir weiter fortschreiten können, ist es geradezu 

 lächerlich, von der Lebenskraft anders zu sprechen, als von 

 einem unbekannten x, dessen Werth am Ende der Rechnung 

 auch wohl = o werden könnte. Nur Unwissenheit und Gei- 

 stesträgheit sind bei dem jetzigen Stande unserer Naturwissen- 

 schaften die Vertheidiger einer Lebenskraft, die Alles machen, 

 Alles erklären soll, und von der Keiner angeben kann, wo sie 

 steckt, wie sie wirkt, an welche Gesetze sie gebunden ist. Der 

 Wilde, der eine Locomotive ein lebendes Thier nennt, ist nicht 

 unwissender als der Naturforscher, der von Lebenskraft im Or- 

 ganismus spricht. Beide nennen das lebendig, bei dem sie eine 

 Summe von Thätigkeiten zu einem Gesammteffect verbunden 

 sehen, ohne zur Zeit im Stande zu seyn, sich über die einzel- 

 nen Summanden, die auch noch wieder Producte verschiedener 

 Factoren und so fort seyn können, Rechenschaft zu geben. Frei- 

 lich schadet es nichts, wenn man vorläufig ein unbekanntes x 

 mit irgend einem Ausdruck bezeichnet, wenn man nur beständig 

 im Auge hält, dass der Ausdruck eben noch keine bestimmte 

 Geltung und Bedeutung habe; wohl aber ist es höchst verderb- 

 lich für die Wissenschaft, wenn man sich durch die Zweideu- 

 tigkeit, die in dem Worte Lebenskraft liegt, verführen lässt, 

 diesen Ausdruck eben so für etwas seiner Art und seiner Ge- 

 setzlichkeit nach Bestimmtes zu halten, wie etwa Schwerkraft, 

 denn dadurch wird jedem Fortschritt, jeder Aufklärung unserer 

 Einsicht eine unübersteigliche Schranke entgegengesetzt, eine 

 Mauer gezogen, die um so trauriger wirkt, weil sie dadurch, 

 dass sie die Aussicht auf das weite Feld hinter ihr verdeckt, 

 auch das Verlangen nicht einmal entstehen lässt, sie zu über- 

 springen und den Weg weiter zu bahnen. Die ganze Lehre 

 von der Lebenskraft ist überall nichts Anderes, als das Princip 

 der faulen Vernunft, die, statt einzugestehen, wie wenig sie 

 weiss, wie endlos und mühselig der Weg des Forschens noch 

 vor ihr liegt, auf dem jeder einzelne Schritt ihre höchste An- 

 strengung erfordert, um nicht vom rechten Pfade abzukommen, 

 1 sich lieber mit dem süssen Traume ihrer Allwissenheit, oder mit 

 dem Ausspruch der bescheiden thuenden Faulheit, dass es ihr 

 nicht vergönnt sey, Alles zu wissen und das göttliche Mysterium 

 zu durchdringen, auf's Lotterbett legt und es der Phantasie 

 überlässt, die grosse Leere, welche auszufüllen sie zu trag ist, 



