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scharfe Grenze zwischen den nothwendigen, wesentlichen Bestand- 

 teilen und den zufälligen ziehen zu können. Nehmen wir aber 

 an, diese Grenze sey für eine gewisse Pflanzengruppe, Geschlecht 

 oder Art scharf gezogen, so giebt uns die Analyse allerdings 

 mit völliger Schärfe das negative Resultat, dass eine solche 

 Pflanze da nicht gedeihen könne, wo einer ihrer nothwendigen 

 Bestandtheile , sey es wegen gänzlichen Mangels, sey es wegen 

 seiner völligen Unlöslichkeit, von ihr nicht aufgenommen werden 

 kann. Dieses Ergebniss entscheidet nun aber noch nicht im 

 Allerentferntesten die zweite Frage: In welchen Verbindungen 

 müssen die nothwendigen Elementarbestandtheile ihr dargeboten 

 werden, damit sie überhaupt existiren könne? und die dritte: 

 welches sind unter mehreren gleichmöglichen Verbindungen die 

 günstigsten, um die üppigste Vegetation der Pflanze hervorzu- 

 rufen? Wenn wir die erste Frage rein theoretisch nach einer 

 genauen Analyse entscheiden konnten, so sind diese beiden letz- 

 ten doch nur durch eine mühselige empirische Induction zu er- 

 ledigen. Für die Culturpflanzen macht die erfahrungsmässige 

 Sammlung der Thatsachen, auf welche eine solche Induction ge- 

 baut werden kann, einen der wichtigsten Theile des Ackerbaues 

 und der Gärtnerei aus. In der Verwechselung dieser drei Fra- 

 gen liegt der wesentlichste Grundfehler der Liebig'schen soge- 

 nannten Ernährungstheorie, die nichts beantwortet und zur Zeit 

 nichts beantworten kann, als die erste Frage. Diesem gesellt 

 sich nun noch ein zweiter Fehler hinzu, dass Liebig seine Sätze 

 stets als für alle Pflanzen gültig ausspricht, während die von 

 ihm zu Grunde gelegten Thatsachen doch nur für einzelne be- 

 stimmte Gruppen gelten. So z. B. ist Kieselerde in löslicher 

 Form ohne Zweifel eine wesentliche Bedingung der Vegetation 

 fast aller Gräser und Exquisetaceen, während in den meisten 

 Flechten, Moosen und Algen Kieselerde entweder gar nicht oder 

 höchstens als zufälliger Bestandtheil vorhanden zu seyn scheint. 

 Aehnliche Beispiele liefern Chlor, Iod und Brom, die nur für be- 

 stimmte Pflanzengruppen wesentlich, für die meisten völlig über- 

 flüssig sind, während Kalk für alle Pflanzen, vielleicht höchstens 

 mit Ausnahme einiger Algen, nothwendig erscheint. Aber wir 

 sind eben noch nicht sehr weit damit gekommen, wenn wir 

 wissen, welche Elemente überhaupt vorhanden seyn müssen, 

 denn , abgesehen von der allgemeinen Bedingung der Löslich- 

 keit, können die Elemente in gar vielen Combinationen den 

 Pflanzen dargeboten werden und es ist bis jetzt auf keine Weise 

 theoretisch zu entscheiden, welche bestimmte Combinationen von 

 einer bestimmten Pflanze nothwendig verlangt werden, wenn sie 

 gedeihen soll. Nehmen wir als Beispiel hier die allgemein 

 wesentlichen Elemente, Kohlenstoff, Sauerstoff, Wasserstoff und 



