Einleitung 



zu der Arbeit von Giesenhagen über 

 die Oolithe von Meskoutine. 



(Geschrieben von A. Rothpletz, Januar 1918.) 



Das Oolithen-Problem. 



Oolithe haben sich zu allen Zeiten vom Praekambrium an bis in die Gegenwart in 

 erstaunlichen Mengen gebildet. Ihre eigenartige Form reizte schon im Altertum die Natur- 

 forscher zu Erklärungen, für die wir heute meist nicht viel mehr als ein überlegenes 

 Lächeln übrig haben. Doch darf man uns nur mit der Frage überraschen, was wir denn 

 jetzt eigentlich über die Entstehung der Oolithen wissen, um jene Überlegenheit sofort in 

 Verlegenheit umzuwandeln, und wenn es uns vielleicht gelingt, die Neugierde der Frager 

 durch Mitteilung einer Fülle von neuen Beobachtungen und Vermutungen zu befriedigen, 

 so raunt uns doch unser Inneres zu, daß wir über diesen Gegenstand noch heute eine be- 

 stimmte Antwort zu geben nicht imstande sind. Noch niemanden ist es geglückt, das 

 Wachsen eines Oolithen in der Natur zu beobachten oder im Laboratorium auf künstliche 

 Weise einen echten Oolithen zu erzeugen. Auch sind die Meinungen durchaus geteilt. 

 Die sphärische und innerhalb dieser radiäre Anordnung der Kalzit- oder Aragonit-Kristalle 

 war es, die dem Mineralogen und Petrographen die Oolithe als eine Art von Spezialfall 

 der Sphärolithen-Bildung erscheinen ließ, und da gerade diese Forscher am meisten ver- 

 anlaßt waren, sich mit den Oolithen zu beschäftigen, so begreift man, daß die rein anorga- 

 nische Entstehung dieser Körper von je den größten Beifall gefunden hat. Dem Biologen 

 liegt der Gegenstand ferner und obwohl auch bei organischen Gebilden sphärische und 

 radiäre Kristall-Anordnungen vorkommen, so sind doch für die Oolithe die Beziehungen 

 zu bestimmten Organismen so wenig in die Augen springend, daß nur wenige Biologen 

 sich mit derem Studium beschäftigt und einem organischen Ursprung der Oolithe das 

 Wort geredet haben. 



Wer den Versuch machen wollte, die gesamte Oolithenliteratur zusammenzustellen, 

 der würde sich vor eine schier unlösbare und jedenfalls recht wenig lohnende Aufgabe 

 gestellt sehen. Glücklicherweise sind zuweilen im Laufe der Zeiten Zusammenstellungen 

 der wichtigsten Arbeiten gemacht worden, die uns einen raschen Überblick wenigstens 

 über die Forschungen der ältesten Zeiten ermöglichen. Sehr brauchbar ist diejenige, welche 

 Job. Samuel Schröter 1776 im 2. Band seiner „Vollständigen Einleitung in die Kennt- 



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