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gewöhnlich tun. Der Kopf und vordere Teil des Körpers wird im dichten Blattwerk ver- 

 borgen. Mehrmals sah ich sogar, daß die Schlange, die lose wie eine Liane über die 

 Zweige hing, Kopf und Hals unter eine am Boden ihres Behälters liegende Korkrinde 

 versteckt hatte. In dieser Stellung verharrte sie stundenlang ganz regungslos. Es war 

 ein Exemplar von graugrüner Farbe, bei welchem nur am Hals eine dunkle Bänderung 

 vorhanden war. Das Tier war in der Ruhelage von den Blattstielen und Luftwurzeln des 

 Philodendrons, den es als Aufenthaltsort bevorzugte, kaum zu unterscheiden. 



Reizte man nun die Schlange, so geschah etwas sehr Merkwürdiges. Sie richtete 

 sich auf, erhob drohend ihren Vorderkörper und blähte den Hals weit auf. Durch dieses 

 Blähen breitete sich der Hals jedoch nur nach unten aus, so daß er seitlich komprimiert 

 erschien. Infolge dieser Drohstellung wurde die Querbänderung des Halses ganz bedeutend 

 markanter als vorher. Die Haut zwischen den Schuppen ist innerhalb der Zone der 

 dunklen Querbänder tief schwarz, an den hellen Partien des Halses jedoch nahezu rein 

 weiß. Der Hals der Schlange erscheint daher im Zustand der Aufblähung grell hell und 

 dunkel gebändert und ich halte es für sehr wahrscheinlich, daß ein tierischer Feind durch 

 dieses plötzliche Erscheinen des grell gebänderten Vorderkörpers nicht unerheblich erschreckt 

 wird. Es scheint mir daher, daß die Schlange einerseits genau weiß, daß die dunkle Quer- 

 bänderung des Halses sie in der Ruhelage verraten könne, andererseits sich aber des 

 Wertes der grellen Halsbänderurig als Schreckmittel sehr wohl hewußt ist. Es darf dieses 

 „ Bewußtsein" natürlich nicht in menschlichem Sinne als Reflexion, sondern mehr als In- 

 stinkt aufgefaßt werden. 



Es ist in der Tat ein ganz überraschender Anblick, wenn die Schlange, die vorher 

 kaum von einer Liane zu unterscheiden war, mit ihrem Vorderkörper emporfährt und ihr 

 geblähter und grell gefärbter Hals zwischen dem Blattwerk erscheint. Erhöht wird das 

 Fremdartige des Anblicks noch durch die Färbung und die eigenartigen Bewegungen der 

 Zunge. Die Zunge ist leuchtend zinnoberrot mit glänzend schwarzen Spitzen, die Zungen- 

 spitzen haben die Fähigkeit sich so weit auseinanderzuspreizen, daß sie fast einen Winkel 

 von 180 Grad bilden und dann sich wieder glatt aneinanderzulegen. In der Erregung wird 

 nun die Zunge mit dicht aneinanderliegenden Spitzen weit vorgestreckt. In dieser Stellung 

 verharrt sie eine geraume Zeit regungslos; dann biegt die Schlange die Zunge langsam 

 nach oben und hinten, wobei sich die Zungenspitzen weit nach außen auseinanderspreizen. 

 Oft ist diese Umbiegung der Zunge so stark, daß die Schlange mit der Innenfläche der 

 weit gespreizten Zungenspitzen ihr eigenes Frontalschild berührt. Dann schwingt die Zunge 

 wieder langsam nach abwärts, wobei sich die Spitzen wieder langsam aneinanderlegen. 

 Dies wiederholt sich etwa 10 — 12 mal. Aber immer in langsamem Tempo — gleichsam 

 wie grüßend — also auch nicht annähernd mit der Geschwindigkeit, mit welcher sonst 

 erregte Schlangen ihre Zungen bewegen. Plötzlich fährt dann das erregte Tier vor, um 

 den Störenfried zu beißen. Solange die Störung anhält, bleibt auch die Schlange in 

 ihrer Drohstellung. 



Da an dem gefangenen Exemplar beobachtet werden konnte, daß es nur den durch 

 seine Färbung geschützten Teil seines Körpers exponiert, den auffallend gefärbten in der 

 Ruhelage aber verbirgt, liegt die Vermutung nahe, daß die verschiedenen Farbenvarietäten 

 sich auch die Umgebung zum Aufenthaltsort auswählen, die in der Farbe am besten zu 

 ihnen paßt und es wäre sehr interessant etwas über das Freileben dieser im ganzen tropi- 



