JI. Kenntnis der Keimesgeschichte bei x\ristoteles. 27 



nur aus befruchteten Eiern entwickeln 17 ). Aristoteles erzählt 

 ferner, daß einzelne Fische (aus der Gattung Serranus) Zwitter 

 seien, indem jedes Individuum männliche und weibliche Organe 

 besitze und sich selbst befruchten könne; auch das ist neuerdings 

 bestätigt worden. Ebenso war ihm bekannt, daß der Embryo 

 mancher Haifische durch eine Art Mutterkuchen oder Placenta, 

 ein ernährendes blutreiches Organ, mit dem Mutterleibe verbunden 

 ist, wie dies sonst nur bei den höheren Säugetieren und beim 

 Menschen der Fall ist. Diese Placenta des Haifisches galt lange 

 Zeit als Fabel, bis der Berliner Zoologe Johannes Müller im Jahre 

 1839 die Tatsache als richtig erwies. So ließen sich aus der Ent- 

 wickelungsgeschichte des Aristoteles noch eine Menge von merk- 

 würdigen Beobachtungen anführen, die beweisen, wie genau dieser 

 große Naturforscher ( — wahrscheinlich auf viele Vorgänger ge- 

 stützt! — ) mit ontogenetischen Tatsachen vertraut, und wie weit 

 er in dieser Beziehung der folgenden Zeit vorausgeeilt war. 



Bei den meisten Beobachtungen begnügte er sich nicht mit der 

 Mitteilung des Tatsächlichen , sondern knüpfte daran Betrach- 

 tungen über dessen Bedeutung. Einige von diesen theoretischen 

 Reflexionen sind deshalb von besonderem Interesse, weil sich darin 

 -eine richtige Grundanschauung vom Wesen der Entwickelungs Vor- 

 gänge erkennen läßt. Er faßt die Entwickelung des Individuums 

 als eine Neubildung auf, bei welcher die verschiedenen Körperteile 

 nacheinander entstehen. Wenn das menschliche oder tierische 

 Individuum sich im mütterlichen Körper oder im Ei außerhalb des- 

 selben entwickelt, so soll zuerst das Herz entstehen, welches er als 

 Anfangs- und Mittelpunkt des Körpers betrachtet. Nach der Bil- 

 dung des Herzens treten dann die anderen Organe auf, die inneren 

 früher als die äußeren, die oberen (welche über dem Zwerchfell 

 liegen) früher als die unteren (welche unter demselben sich finden). 

 Sehr frühzeitig bildet sich das Gehirn, aus welchem dann die Augen 

 her vor wachsen. Diese Behauptungen sind in der Tat ganz zu- 

 treffend. Suchen wir uns überhaupt aus diesen Angaben des Aristo- 

 teles ein Bild von seiner Auffassung der Entwickelungs Vorgänge 

 zu machen, so können wir wohl darin eine dunkle Ahnung der- 

 jenigen ontogenetischen Theorie finden, welche wir heute die Epi- 

 genesis nennen und welche erst zweitausend Jahre später durch 

 Wolff tatsächlich als die allein richtige nachgewiesen wurde. 

 Dafür ist namentlich der Umstand sehr bezeichnend, daß Aristo- 

 teles die Ewigkeit des Individuums in jeder Beziehung leugnete. 

 Er behauptete, ewig könne vielleicht die Art oder die Gattung 



