28 Stillstand der Forschung im Mittelalter. II 



sein, die aus den gleichartigen Individuen gebildet werde; allein 

 das Individuum selbst sei vergänglich : es entstehe neu während des 

 Zeugungsaktes und gehe beim Tode zu Grunde. 



Während der zwei Jahrtausende, die auf Aristoteles folgen, 

 ist von keinem irgend wesentlichen Fortschritt in der Zoologie über- 

 haupt, und in der Entwickelungsgeschichte im besonderen, zu be- 

 richten. Man begnügte sich damit, seine zoologischen Schriften 

 auszulegen, abzuschreiben, vielfach durch Zusätze zu verunstalten 

 und sie in andere Sprachen zu übersetzen. Selbständige Forsch- 

 ungen wurden während dieses langen Zeitraumes fast gar nicht 

 angestellt. Namentlich legte während des christlichen Mittelalters 

 die Ausbildung und Ausbreitung einflußreicher Glaubensvor- 

 stellungen der selbständigen naturwissenschaftlichen Forschung 

 überhaupt unüberwindliche Hindernisse in den Weg, und lange war 

 von einer neuen Aufnahme der biologischen Forschungen gar keine 

 Rede. Selbst als im sechszehnten Jahrhundert die menschliche Ana- 

 tomie wieder zu erwachen begann und zum ersten Male wieder 

 selbständige Untersuchungen über den Körperbau des ausgebildeten 

 Menschen angestellt wurden, wagten doch die Anatomen nicht, ihre 

 Beobachtungen noch weiter auf die Beschaffenheit des noch nicht 

 ausgebildeten menschlichen Körpers, auf die Bildung und Ent- 

 Wickelung des Embryo auszudehnen. Die damals herrschende Scheu 

 vor derartigen Forschungen hatte vielerlei Ursachen. Sie erscheint 

 natürlich, wenn man bedenkt, daß durch die Bulle des Papstes 

 Bonifacius VIII. der große Kirchenbann über alle ausgesprochen 

 war, die eine menschliche Leiche zu zergliedern wagten. Wenn 

 nun schon die anatomische Untersuchung des entwickelten mensch- 

 lichen Körpers für ein fluchwürdiges Verbrechen galt: um wieviel 

 sträflicher und gottloser mußte die Untersuchung des im Mutter- 

 leibe verborgenen kindlichen Körpers erscheinen, den der Schöpfer 

 selbst durch seine verborgene Lage dem neugierigen Blicke der 

 Naturforscher absichtlich entzogen zu haben schien! Die christ- 

 liche Kirche, die zu jener Zeit viele Tausende wegen Mangels an 

 Rechtgläubigkeit martern, hinrichten und verbrennen ließ, ahnte 

 schon damals mit richtigem Instinkte die ihr drohende Gefahr von 

 Seiten ihrer emporwachsenden Todfeindin, der Naturwissenschaft; 

 ihre Allmacht wußte dafür zu sorgen, daß letztere keine zu raschen 

 Fortschritte machte. 



Erst als durch die Reformation die allumfassende Macht der 

 alleinseligmachenden Kirche gebrochen war und ein neuer frischer 

 Geisteshauch die geknechtete Wissenschaft aus den eisernen Fesseln 



