XXVI Vorwort zur fünften Auflage. 



gerade in diesem Umstände erblickte ich die Verpflichtung, trotz 

 seiner großen, mir wohlbekannten Mängel nochmals eine zeit- 

 gemäße Umarbeitung desselben zu unternehmen. 



Die „gemeinverständliche" Bearbeitung des schwierigen 

 und spröden Stoffes fand vielfache Mißbilligung. Viele gelehrte 

 Fachgenossen vertraten die Ansicht, daß man einen so dunkeln^ 

 der gewöhnlichen Durchschnittsbildung so entlegenen Gegenstand, 

 wie die menschliche Embryologie, überhaupt nicht „populär" dar- 

 stellen könne und dürfe; noch verwerflicher aber sei es, dieses 

 entlegene Gebiet der ontogenetischen Tatsachen mit luftigen 

 phylogenetischen Hypothesen zu verknüpfen, welche „nicht sicher 

 begründet" seien. Dieser esoterische Standpunkt, der in der 

 deutschen Gelehrten weit weit verbreitet ist, wird bekanntlich auch 

 gegen die populäre Verbreitung der ganzen Entwickelungslehre 

 und der monistischen, darauf gegründeten Weltanschauung geltend 

 gemacht. Ich habe diese engherzige Anschauung der deutschen 

 „Fachgelehrten" niemals anzuerkennen vermocht und teile viel- 

 mehr die Auffassung unserer hochgebildeten Nachbarländer, daß 

 der ganze weite Kreis der „Gebildeten" das Recht hat, an den 

 größten und wichtigsten Fortschritten der Wissenschaft teilzu- 

 nehmen, auch wenn deren allgemeine Ergebnisse großenteils 

 „hypothetisch" sind und der herrschenden Weltanschauung wider- 

 sprechen. Man denke nur an die Geologie! Von dieser Ueber- 

 zeugung geleitet, unternahm ich 1868 in meiner „Natürlichen 

 Schöpfungsgeschichte" die schwierige Aufgabe , die 

 moderne, von Charles Darwin begründete Entwickelungslehre 

 einem größeren Leserkreise zugänglich zu machen und der Phylo- 

 genie ebenso allgemeine Anerkennung zu verschaffen, wie sie ihre 

 anorganische Schwester, die Geologie, seit langer Zeit genießt. 

 Die umfangreiche Korrespondenz, die sich an die zehn Auflagen 

 jenes Buches knüpfte, hat mir den Beweis geliefert, daß dasselbe 

 ein wahres Bedürfnis weiter gebildeter Kreise befriedigte. Dasselbe 

 gilt von meinem Buche über die „Welträtsel", in dem ich 1899 

 die allgemeinen Ergebnisse meiner fünfzigjährigen Denkarbeit zu- 

 sammenfaßte; wenn diese „Gemeinverständlichen Studien über 

 monistische Philosophie" sich eines ungewöhnlichen Erfolges er- 

 freuten, so schreibe ich denselben keineswegs einem besonderen 

 Vorzuge meines Buches zu, sondern vielmehr dem lebhaften 

 Wunsche weiter Bildungskreise, mit den Ergebnissen der fortge- 

 schrittenen Naturphilosophie bekannt und von dem Aberglauben 

 der herrschenden Theologie und Metaphysik befreit zu werden. 



