XXIV Vorwort zur vierten Auflage. 



gewundert, wie eine so oberflächliche, bloß auf den äußeren 

 Schein der Keimungsvorgänge gerichtete und ihr inneres histo- 

 risches Wesen ignorierende Richtung längere Zeit hindurch 

 einen so ansehnlichen Erfolg erringen konnte. Die Lösung dieses 

 Rätsels dürfte vor allem in ihrer Beschränktheit zu suchen 

 sein. Diese Beschränkung der pseudomechanischen Schule zeigt 

 sich in dreifacher Beziehung: erstens beschränkt sie sich in der 

 Benutzung des empirischen Materials, indem sie von den drei 

 großen „Schöpfungsurkunden" nur eine einzige, die Ontogenie, in 

 Betracht zieht, die beiden anderen, Paläontologie und vergleichende 

 Anatomie, ignoriert; zweitens beschränkt sie sich in der wissen- 

 schaftlichen Methode, indem sie die genaueste, „mit Zirkel, Maß- 

 stab und Gewicht" ausgeführte Beschreibung der einzelnen Keim- 

 formen als einzige Aufgabe betrachtet ; drittens endlich beschränkt 

 sie sich in der philosophischen E r k e n n t n i s , indem sie jede Ver- 

 gleichung mit verwandten Erscheinungen, sowie die Beziehungen 

 der einzelnen Teile zum Ganzen ausschließt. Diese dreifache Be- 

 schränkung — in sich eine dreifache Fehlerquelle von gefährlichster 

 Wirkung — findet aber an vielen Orten ein warmes Entgegen- 

 kommen, in einer Zeit, in welcher überhaupt der bornierteste 

 Spezialismus allenthalben seine Triumphe feiert, in welcher 

 das Studium der Geschichte auf den Kopf gestellt wird, und in 

 welcher jeder denkende Naturforscher, der den Zusammenhang 

 der Erscheinungen im Auge behält, als „Naturphilosoph" in den 

 Bann getan wird. Trotz alledem bleibt die Entwicklungs- 

 geschichte eine historische, keine exakte Naturwissenschaft. 



Ueberzeugt, daß der hier vertretenen Richtung der Anthropo- 

 genie die Zukunft angehört, schließe ich mit dem Wunsche, daß 

 diese zeitgemäß umgearbeitete vierte Auflage gleich ihren Vor- 

 gängerinnen dazu beitragen möge, für die bedeutungsvollste Basis 

 der Anthropologie lebendiges Interesse in weiteren Kreisen 

 der Gebildeten anzuregen: „Erkenne dich selbst!" Das ist 

 der Quell aller Weisheit! Für die wahre Selbsterkenntnis des 

 Menschen ist aber die erste Vorbedingung die Kenntnis seiner 

 Entwickelungsgeschichte. 



Jena, am 18. August 1891. 



Ernst Haeckel. 



