XXII Vorwort zur vierten Auflage. 



Die glänzenden Fortschritte, welche die vergleichende Ent- 

 wicklungsgeschichte in den beiden letzten Decennien gemacht 

 hat, werden häufig in äußerlichen Ursachen gesucht: in der großen 

 Anzahl neuer Arbeiter, welche sich diesem Gebiete zugewendet 

 haben, in der Vervollkommnung der technischen Untersuchungs- 

 Methoden, in der Ausbildung der dabei verwendeten Instrumente. 

 Gewiß sind diese Fortschritte, insbesondere diejenigen, die wir 

 dem vervollkommneten Mikroskop und Mikrotom verdanken, sehr 

 hoch zu schätzen, sie erhalten aber ihren vollen Wert erst durch 

 die Anwendung der phylogenetischen Methoden. Denn 

 diesen letzteren verdanken wir jene ungeheuere Erweiterung 

 unseres intellektuellen Gesichtskreises, welche uns gestattet, die 

 ganze Wunder weit des organischen Lebens vom Anbeginn bis zur 

 Gegenwart als einen großen mechanischen Naturprozeß historisch 

 zu verstehen. Der Ph y logen ie „ist es vorbehalten, die bildenden 

 Kräfte des tierischen Körpers auf die allgemeinen Kräfte oder 

 Lebensrichtungen des Weltganzen zurückzuführen". Indem die 

 Stammesgeschichte ihr erklärendes Licht auf das rätselvolle Bild 

 der Keimesgeschichte fallen läßt, enthüllt sie uns die wahren Ent- 

 wicklungsgesetze. 



Daß dieser Weg hier allein zum Ziele führt, und daß die 

 Tatsachen der Ontogenie nur durch die Hypothesen der Phylo- 

 genie wirklich erklärt werden können, hat sich mit jedem Jahre 

 deutlicher herausgestellt. Mit jedem Jahre ist auch die Zahl und 

 das Gewicht der Tatsachen gewachsen, die wir zwei anderen 

 Forschungsgebieten entlehnen, den beiden großen Schwester- 

 wissenschaften der Paläontologie und der vergleichenden 

 Anatomie. Der tiefe innere Zusammenhang, in welchem die 

 historischen Urkunden dieser beiden Wissenschaften mit denjenigen 

 der Ontogenie stehen, tritt immer klarer und überzeugender hervor, 

 je^mehr wir von allen drei Geschichtsquellen kennen lernen; immer 

 überzeugender ergibt sich daraus die Notwendigkeit, alle drei Ur- 

 kunden gleichmäßig zu verwerten und kritisch vergleichend beim 

 Aufbau unserer Stammesgeschichte zu benutzen. 



Diese leitenden Prinzipien, die ich schon in der ersten Auflage 

 aer Anthropogenie befolgte und geltend machte, habe ich in dieser 

 vierten Auflage weit umfassender angewendet und weit eingehen- 

 der ausgeführt, entsprechend den großartigen Erweiterungen und 

 Vertiefungen, welche unser biologisches Wissen in den letzten 

 fünfzehn Jahren auf jenen drei Gebieten erfahren hat. In der 

 Anerkennung und Verwertung dieser biogenetischen Grundsätze 



