Vorwort zur vierten Auflage. XXI 



der paarigen Herzanlage) für unsere Phylogenie nur ein unter- 

 geordnetes oder indirektes Interesse, da sie durch Anpassung der 

 Keime an die Bedingungen ihrer embryonalen Entwickelung ent- 

 standen sind. 8) Die zahlreichen Lücken der Phylogenie, welche 

 in dem empirischen Materiale der Ontogenie offen bleiben, werden 

 größtenteils ausgefüllt durch die Paläontologie und die ver- 

 gleichende Anatomie. 



Die Anwendung dieser allgemeinen biogenetischen 

 Grundsätze auf den besonderen Fall der Entwickelungs- 

 geschichte des Menschen, wie ich sie in der Anthropogenie zuerst 

 versuchte, mußte selbstverständlich — als erster selbständiger 

 Vorstoß auf einem noch unbetretenen Forschungsgebiete — sehr 

 unvollkommen ausfallen ; seine Hauptwirkung konnte im besten 

 Falle darin bestehen, die neue P^orschungsrichtung zur Geltung zu 

 bringen und andere Naturforscher anzuregen, in ihrem besonderen 

 Arbeitsgebiete ihren Wert zu erproben. Daß die Anthropogenie 

 in diesem Sinne ihren Zweck vollkommen erreicht hat, scheint 

 mir aus der unbefangenen Vergleichung des damaligen Zustandes 

 unserer Wissenschaft mit dem gegenwärtigen zweifellos hervor- 

 zugehen. Die große Mehrzahl der Naturforscher, welche seitdem 

 das anziehende Arbeitsfeld der vergleichenden Entwickelungs- 

 geschichte betreten haben, ist heute von der Ueberzeugung durch- 

 drungen, daß die beiden von mir zuerst unterschiedenen Haupt- 

 zweige derselben, Ontogenie und Phylogenie, in dem 

 engsten ursächlichen Zusammenhange stehen, _ und daß die eine 

 ohne die andere nicht verstanden werden kann. Die große Mehr- 

 zahl der brauchbaren Resultate, welche ihre fleißigen und gründ- 

 lichen Untersuchungen zu Tage gefördert haben, ist erst dadurch 

 in ihrem wahren Werte erkannt, daß die ontogenetischen Tat- 

 sachen ihre phylogenetische Erklärung gefunden haben. Vor 

 25 Jahren noch, als die „Generelle Morphologie" erschien, galt 

 den meisten die menschliche Keimesgeschichte als ein wunder- 

 volles Märchen, in welchem eine Reihe der sonderbarsten 

 und rätselhaftesten Ereignisse ohne ersichtlichen Grund eines 

 inneren ursächlichen Zusammenhanges aneinander gekettet ist. 

 Heute dagegen erblicken wir in dieser Kette von wunderbaren 

 Verwandlungen eine geschichtliche Urkunde ersten 

 Ranges, einen Schöpfungsbericht, der uns über die wichtigsten 

 Veränderungen in Körperbau und Lebensweise, in innerer Struktur 

 und äußerer Gestaltung unserer tierischen Vorfahren bedeutungs- 

 volle Aufschlüsse gibt. 



