82 Goethes Studien über Morphologie. IV. 



Anschauung trat Goethe bereits nahe an die Erkenntnis der beiden 

 großen mechanischen Faktoren heran, die wir als die wichtigsten 

 bewirkenden Ursachen der Speciesbildung in Anspruch nehmen. 



Allerdings muß man, um Goethes morphologische Ansichten 

 richtig zu würdigen, den ganzen eigentümlichen Gang seiner 

 monistischen Naturforschung und seiner pantheistischen Weltan- 

 schauung im Zusammenhang erfassen. Sehr bezeichnend dafür ist 

 insbesondere das lebendige, warme Interesse, mit welchem er noch 

 bis zu seinen letzten Lebenstagen die gleichgerichteten Bestrebungen 

 der französischen Naturphilosophen und namentlich den Kampf 

 zwischen Cuvier und Geoffroy St. Hilaire verfolgte (vergl. den 

 IV. Vortrag in meiner „Natürlichen Schöpfungsgeschichte", S. 77 

 bis 80). Auch muß man einigermaßen mit Goethes Sprache und 

 Gedankengang vertraut sein, um die mannigfachen, auf die Ab- 

 stammungslehre bezüglichen, oft gelegentlich hingeworfenen Aeuße- 

 rungen richtig zu verstehen. Wer unseren großen Dichter und 

 Denker überhaupt nicht kennt, wird sonst leicht fehlgehen. 



In einem Vortrage, welchen ich 1882 auf der Versammlung 

 deutscher Naturforscher und Aerzte in Eisenach hielt, habe ich 

 versucht, „die Naturanschauung von Darwin, Goethe und Lamarck lt 

 eingehend zu vergleichen und in ihrer hohen Bedeutung für die 

 pantheistische Philosophie zu beleuchten. Nach meiner 

 Ueberzeugung standen diese drei großen Geisteshelden auf dem- 

 selben Boden des M o n i s m u s oder der einheitlichen, naturwissen- 

 schaftlichen Weltanschauung; sie hegten dieselbe fundamentale 

 Ueberzeugung von der Einheit Gottes und der Natur, 

 welche schon Spinoza und Giordano Bruno vertraten, und welcher 

 Goethe in seinen herrlichen Betrachtungen über „Gott und Welt" 

 einen so formvollendeten Ausdruck gegeben hat. Daraus erklärt 

 sich auch das lebendige Interesse, welches unser größter Dichter 

 für jene höchsten Fragen der Biologie bis zum letzten Atemzuge 

 bewahrte. ' Aus den zahlreichen Sätzen, die ich in meiner Generellen 

 Morphologie als Leitworte über die einzelnen Kapitel gesetzt habe, 

 geht klar hervor, wie tief Goethe den inneren genetischen Zu- 

 sammenhang der mannigfaltigen organischen Formen erfaßte. Er 

 näherte sich damit schon gegen Ende des achtzehnten Jahrhunderts 

 den Prinzipien der natürlichen Stammesgeschichte so sehr, daß er 

 als einer der ersten Vorläufer Darwins aufgefaßt werden kann, 

 wenngleich er nicht dazu gelangte, die Descendenztheorie nach 

 Art von Lamarck in ein wissenschaftliches System zu bringen 29 ). 



