V. Die Theorie vom Kampf ums Dasein. 89 



nur nochmals mit ein paar Worten den Kern der Darwinschen 

 Theorie, auf dessen richtiges Verständnis alles ankommt, hervor- 

 heben. Dieser Kern enthält den einfachen Grundgedanken : der 

 Kampf ums Dasein bildet im Naturzustande die Organismen um 

 und erzeugt neue Arten mit Hülfe derselben Mittel, durch welche 

 der Mensch neue Rassen von Tieren und Pflanzen im Kultur- 

 zustande hervorbringt. Diese Mittel bestehen in einer fortgesetzten 

 Auslese oder Selektion der zur Fortpflanzung gelangenden In- 

 dividuen, wobei Vererbung und Anpassung in ihren gegenseitigen 

 Wechselbeziehungen als umbildende Ursachen wirksam sind 31 ). 



Unabhängig von Darwin war auch sein jüngerer Landsmann, 

 der berühmte Reisende Alfred Wallace, auf denselben Gedanken 

 gekommen. Doch hat er die artenbildende Wirksamkeit der natür- 

 lichen Züchtung nicht so klar erkannt und so allseitig entwickelt, 

 wie Darwin. Immerhin enthalten die Schriften von Wallace, 

 insbesondere über Mimicry u. s. w., sowie sein treffliches Werk 

 über „Geographische Verbreitung der Tiere", viele hübsche originale 

 Beiträge zur Selektionstheorie. Leider ist dieser talentvolle Natur- 

 forscher später auf gefährliche Irrwege geraten, indem er sich 

 von mystischem Spiritismus blenden ließ; als Gespensterseher und 

 Geisterbeschwörer spielte er eine bedeutende Rolle in den spiri- 

 tistischen Gesellschaften von London. 



Die Wirkung von Darwins Hauptwerk „Ueber die Entstehung 

 der Arten im Tier- und Pflanzenreich durch natürliche Züchtung" 

 war außerordentlich bedeutend, wenn auch zunächst nicht innerhalb 

 der Fachwissenschaft. Es vergingen einige Jahre, ehe die Botaniker 

 und Zoologen sich von dem Erstaunen erholt hatten, in welches sie 

 durch die neue Natur an schauung dieses großen reformatorischen 

 Werkes versetzt waren. Die Wirkung des Darwinismus auf die 

 SpezialWissenschaften, mit denen wir Zoologen und Botaniker uns 

 beschäftigen, ist aber von Jahr zu Jahr glänzender hervorgetreten ; 

 in allen Gebieten der Biologie, besonders in der vergleichenden 

 Anatomie und Ontogenie, in der zoologischen und botanischen 

 Systematik hat er sich als befruchtendes Ferment bewährt. Schon 

 jetzt ist dadurch eine mächtige Umwälzung in den herrschenden 

 Ansichten herbeigeführt worden. 



Nun war aber in dem ersten Darwinschen Werke von 1859 

 derjenige Punkt, welcher uns hier zunächst interessiert, die Anwen- 

 dung der Abstammungslehre auf den Menschen, noch gar nicht 

 berührt worden. Man hat sogar einige Jahre hindurch an der Be- 

 hauptung festgehalten, daß Darwin nicht daran denke, seine Theorie 



