go Huxley über die Abstammung des Menschen. V. 



auf den Menschen anwenden zu wollen, und daß er vielmehr die 

 herrschende Ansicht teile, wonach dem Menschen eine ganz be- 

 sondere Stellung- in der Schöpfung notwendig vorbehalten werden 

 müsse. Nicht allein unwissende Laien (insbesondere viele Theologen), 

 sondern auch gelehrte Naturforscher behaupteten mit der größten 

 Naivetät, daß zwar die Darwinsche Theorie an sich gar nicht 

 anzufechten, vielmehr völlig richtig sei, daß man mittelst derselben 

 die Entstehung der verschiedenen Tier- und Pflanzenarten sehr 

 gut zu erklären im stände sei, daß aber die Theorie durchaus 

 nicht auf den Menschen angewendet werden könne. 



Inzwischen wurde jedoch von einer großen Anzahl denkender 

 Leute, von Naturforschern sowohl als von Laien, die entgegen- 

 gesetzte Ansicht ausgesprochen, und der Schluß gezogen, daß aus 

 der von Darwin reformierten Descendenztheorie mit logischer Not- 

 wendigkeit auch die Abstammung des Menschen von anderen tieri- 

 schen Organismen, und zwar zunächst von affenähnlichen Säuge- 

 tieren, gefolgert werden müsse. Die Berechtigung dieses weit- 

 tragenden Folgeschlusses wurde sogar schon sehr frühzeitig von 

 vielen denkenden Gegnern der Lehre anerkannt. Gerade weil 

 sie diese Konsequenz als unausbleiblich ansahen, glaubten Viele 

 die ganze Theorie verwerfen zu müssen. 



Die erste wissenschaftliche Anwendung der Darwinschen 

 Theorie auf den Menschen geschah durch den berühmten Natur- 

 forscher Thomas Huxley, den ersten Zoologen Englands 32 ). Dieser 

 geistvolle und kenntnisreiche Forscher, dem die zoologische Wissen- 

 schaft viele wertvolle Fortschritte verdankt, veröffentlichte im 

 Jahre 1863 eine kleine Schrift: „Zeugnisse für die Stellung des 

 Menschen in der Natur. Drei Abhandlungen : 1) Ueber die Natur- 

 geschichte der menschenähnlichen Affen ; 2) Ueber die Beziehungen 

 des Menschen zu den nächstniederen Tieren; 3) Ueber einige 

 fossile menschliche Ueberreste." In diesen drei außerordentlich 

 wichtigen und interessanten Abhandlungen ist mit völliger Klarheit 

 nachgewiesen, daß aus der Descendenztheorie notwendig die 

 vielbestrittene „Abstammung des Menschen vom Affen" 

 folgt. Wenn die Abstammungslehre überhaupt richtig ist, bleibt 

 nichts übrig, als die menschenähnlichsten Affen als diejenigen Tiere 

 anzusehen, aus welchen zunächst sich das Menschengeschlecht Stufe 

 für Stufe historisch entwickelt hat. Fast gleichzeitig erschien eine 

 größere Schrift über denselben Gegenstand von Carl Vogt: „Vor- 

 lesungen über den Menschen, seine Stellung in der Schöpfung und 

 in der Geschichte der Erde". Ferner sind unter denjenigen Zoo- 



