92 Darwin über die Abstammung des Mensehen. V. 



des Menschen und die geschlechtliche Zuchtwahl" 36 ). 

 Darwin hat hier den früher verschwiegenen Folgeschluß, daß 

 auch der Mensch sich aus niederen Tieren entwickelt haben muß, 

 mit der größten Offenheit und der schärfsten Logik gezogen, und 

 hat insbesondere die höchst wichtige Rolle auf das geistvollste 

 erörtert, welche sowohl bei der fortschreitenden Veredelung des 

 Menschen wie aller anderen höheren Tiere die geschlechtliche 

 Züchtung oder sexuelle Selektion spielt. Danach ist die sorgfältige 

 Auswahl, welche die beiden Geschlechter behufs ihrer geschlecht- 

 lichen Verbindung und Fortpflanzung aufeinander ausüben, und 

 der ästhetische Geschmack, den die höheren Tiere hierbei ent- 

 wickeln, von größter Bedeutung für die fortschreitende Entwicke- 

 lung der Formen und die Sonderung der Geschlechter. Indem bei 

 den einen Tieren, sich die Männchen die schönsten Weibchen aus- 

 suchen, bei anderen umgekehrt die Weibchen nur die edelsten 

 Männchen wählen, wird der spezifische und zugleich der sexuelle 

 Charakter fortdauernd veredelt. Dabei entwickeln manche höhere 

 Tiere einen besseren Geschmack und ein unbefangeneres Urteil, 

 als der Mensch. Aber auch beim Menschen ist aus dieser sexuellen 

 Auswahl das veredelte Familienleben, die wichtigste Grundlage 

 der Kultur und der Staatenbildung entsprungen. Die Entstehung 

 des Menschengeschlechts beruht sicher zum großen Teile auf der 

 vervollkommneten geschlechtlichen Zuchtwahl, welche unsere 

 Ahnen bei ihrer Brautwahl ausübten (vergl. den XL Vortrag 

 meiner Natürlichen Schöpfungsgeschichte, S. 249; und Bd. II 

 S. 244 — 247 der Generellen Morphologie). 



Die allgemeinen Grundzüge des menschlichen Stammbaumes, 

 wie ich sie in der „Generellen Morphologie" und in der „Natürlichen 

 Schöpfungsgeschichte" aufgestellt habe, nahm Darwin im wesent- 

 lichen an und hob ausdrücklich hervor, daß ihn seine Erfahrungen 

 zu denselben Schlüssen geführt haben. Daß er selbst nicht gleich 

 in seinem ersten Werke die Anwendung der Descendenztheorie 

 auf den Menschen machte, war sehr weise und kann nur gebilligt 

 werden ; denn diese Konsequenz war nur geeignet, die größten 

 Vorurteile gegen die ganze Theorie aufzuregen. Zunächst kam 

 es nur darauf an, der Abstammungslehre in Bezug auf die Tier- 

 und Pflanzenarten Geltung zu verschaffen. Ihre folgerichtige An- 

 wendung auf den Menschen mußte dann selbstverständlich früher 

 oder später von selbst nachkommen. 



Die richtige Auffassung dieses Verhältnisses ist von der größten 

 Bedeutung. Wenn überhaupt alle Organismen von einer gemein- 



