102 Das Dogma von der Specieskonstanz. V. 



Allerdings hat im Jahre 1857 ein berühmter und geistreicher, 

 aber sehr unzuverlässiger und dogmatischer Naturforscher, Louis 

 Agassiz , den Versuch gemacht, jenen „Kategorien des 

 System es" eine absolute Bedeutung beizulegen. Es geschah dies 

 in dem „Essay on Classification", in welchem die Erscheinungen 

 der organischen Natur auf den Kopf gestellt und, statt aus natür- 

 lichen Ursachen erklärt, vielmehr durch das dreikantige Prisma 

 theologischer Träumerei betrachtet werden. Jede „gute Art oder 

 bona species" ist hiernach ein „verkörperter Schöpfungsgedanke 

 Gottes". Allein diese schöne Phrase hält vor der naturphilosophischen 

 Kritik ebensowenig Stand, wie alle anderen Versuche, den absoluten 

 Speciesbegriff zu retten. Ich glaube, dies genügend in der aus- 

 führlichen Kritik des morphologischen und physiologischen Species- 

 begriffes und der Kategorien des Systems bewiesen zu haben, 

 welche ich 1866 in der „Generellen Morphologie" gegeben habe 

 (Band II, S. 323 — 402). Der „göttliche Schöpfer" von Agassiz ist 

 weiter nichts, als ein idealisierter Mensch; ein phantasiereicher 

 Architekt, der immer „neue Baupläne" ersinnt und in neuen „Arten" 

 ausführt. (Vergl. Carus Sterne 39 ) und den III. Vortrag der „Natür- 

 lichen Schöpfungsgeschichte", sowie meine „Ziele und Wege der 

 heutigen Entwickelungsgeschichte", Jena 1875.) 



Nachdem mit Louis Agassiz 1873 der letzte geistreiche Ver- 

 teidiger der Artbeständigkeit und der Wunderschöpfung ins Grab 

 gestiegen, ist das Dogma von der Specieskonstanz ver- 

 lassen. Die entgegengesetzte Behauptung, daß alle verschiedenen 

 Species von gemeinsamen Stammformen abstammen, stößt auf keine 

 ernstlichen Schwierigkeiten mehr. Alle die weitschweifigen Unter- 

 suchungen über das, was die Art eigentlich ist, und wie es möglich 

 ist, daß verschiedene Arten von einer Stammart abstammen, sind 

 gegenwärtig dadurch zu einem völlig befriedigenden Abschluß ge- 

 diehen, daß die scharfen Grenzen zwischen Species und Varietät 

 einerseits, zwischen Species und Genus andererseits aufgehoben sind. 

 Den analytischen Beweis dafür habe ich in meiner 1872 er- 

 schienenen Monographie der Kalkschwämme 40 ) geliefert, indem ich 

 in dieser kleinen, aber höchst lehrreichen Tiergruppe die Variabilität 

 aller Species auf das genaueste untersucht und die Unmöglichkeit 

 dogmatischer Speciesunterscheidung im einzelnen dargetan habe. 

 Je nachdem der Systematiker hier die Begriffe vom Genus, Species 

 und Varietät weiter oder enger faßt, kann er in der kleinen Gruppe 

 der Kalkschwämme nur ein einziges Genus mit drei Species, oder 

 3 Gattungen mit 289 Arten, oder gar 113 Genera mit 591 Species 



