VI. 



Meine Herren! 



U m zu einem klaren Verständnis der Ontogenese oder der 

 individuellen Entwicklung des Menschen zu gelangen, müssen wir 

 unter den vielen wunderbaren und mannigfaltigen Vorgängen der- 

 selben die wichtigeren gehörig hervorheben, und von diesen be- 

 deutenderen Anhaltspunkten aus die zahlreichen weniger wichtigen 

 und bedeutsamen Erscheinungen beurteilen. Als der erste und 

 sicherste Anhaltspunkt in dieser Beziehung, zugleich als der not- 

 wendige Ausgangspunkt unserer ontogenetischen Untersuchung, tritt 

 uns die Tatsache entgegen, daß jeder Mensch sich aus einem Ei 

 entwickelt, und daß dieses Ei eine einfache Zelle ist. Diese 

 menschliche Eizelle ist in ihrer gesamten Form und Zu- 

 sammensetzung nicht wesentlich von der Eizelle der übrigen Säuge- 

 tiere verschieden, während bestimmte Unterschiede zwischen der 

 reifen Eizelle der Säugetiere und derjenigen der übrigen Tiere 

 nachzuweisen sind. 



Dieser außerordentlich wichtigen Tatsache können nur wenige 

 hinsichtlich ihrer fundamentalen Bedeutung an die Seite gestellt 

 werden ; trotzdem war sie im ersten Viertel des neunzehnten Jahr- 

 hunderts noch völlig unbekannt. Wie wir schon früher bemerkten, 

 hat erst im Jahre 1827 Carl Ernst von Baer das Ei des Menschen 

 und der Säugetiere tatsächlich durch Beobachtung nachgewiesen. 

 Bis dahin hatte man irrtümlich größere Bläschen, in denen das 

 wahre, viel kleinere Ei erst eingeschlossen ist, als Eier betrachtet. 

 Die klare Erkenntnis, daß dieses Säugetierei eine einfache Zelle 

 gleich dem Ei der übrigen Tiere ist, konnte natürlich erst gewonnen 

 werden, seitdem überhaupt die Zellentheorie existierte. Diese 

 wurde aber erst 1838 von Schieiden für die Pflanzen aufgestellt 

 und von Schwann auf die Tiere ausgedehnt. Wie Sie bereits 

 wissen, ist diese Zellentheorie von der größten Bedeutung für das 



