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Theorien der Befruchtuno:. VII 



und einfachsten Organismen kernlose Piastiden waren, und daß 

 aus diesen erst sekundär die wirklich einzelligen Lebensformen 

 durch Sonderung von Kern und Zellenleib entstanden. (Vergl. 

 darüber den XIX. Vortrag.) 



Die älteren Befruchtungstheorien irrten meistens insofern, als 

 sie das große Ei allein für die wesentliche Grundlage des erzeugten 

 kindlichen Organismus erklärten und dem kleinen Samenfaden nur 

 die Rolle zuschrieben, dessen Entwickelung anzuregen und einzu- 

 leiten. Der Anstoß, den der letztere dem ersteren geben sollte, 

 wurde bald mehr chemisch (als ein katalytischer Vorgang) aufge- 

 faßt, bald mehr physikalisch (nach dem Prinzip der übertragenen 

 Bewegung), oder auch wohl ganz dualistisch (als ein völlig mysti- 

 scher oder transcendenter Prozeß). Dieser Irrtum erklärt sich teils 

 aus der damaligen unvollkommenen Kenntnis der Befruchtungs- 

 Tatsachen, teils aus der auffallend verschiedenen Größe der beiderlei 

 Geschlechtszellen. Die meisten früheren Beobachter nahmen an, 

 daß der Samenfaden überhaupt nicht in das Ei eindringe. Aber 

 selbst nachdem dies erwiesen war, glaubte man, daß er darin spur- 

 los verschwinde. Erst die ausgezeichneten Untersuchungen der 

 letzten drei Decennien, mit den sehr vervollkommneten technischen 

 Methoden der Neuzeit ausgeführt, haben jene irrtümlichen Auf- 

 fassungen endgültig widerlegt. Es hat sich daraus ergeben, daß 

 die kleine Spermazelle der großen Eizelle nicht sub- 

 ordiniert, sondern koordiniert ist. Die Kerne beider Zellen, 

 als die Träger der erblichen Eigenschaften beider Eltern, sind 

 physiologisch von gleichem Werte. 



In vielen Fällen ist es sogar gelungen, zu zeigen, daß selbst 

 die Menge der aktiven Kernsubstanz, welche bei der Kopulation 

 der beiden Geschlechtskerne verschmilzt, in beiden ursprünglich 

 dieselbe ist. Eduard Van Beneden hat nachgewiesen, daß bei dem 

 Ei des Pferdespulwurms (Ascaris megalocephala) die Vereinigung 

 der beiden Geschlechtskerne sich verspätet und erst dann abschließt, 

 wenn bereits die dadurch gebildete Stammzelle sich zu teilen be- 

 ginnt. Die charakteristische Kernspindel, welche dabei entsteht, 

 und welche in die Kerne der beiden ersten Furchungstochterzellen 

 zerfällt, wird zur einen Hälfte vom Eikern, zur anderen Hälfte vom 

 Spermakern gebildet; von den vier „Tochterschleifen" der Furchungs- 

 spindel sind zwei männlicher und zwei weiblicher Herkunft. 



Diese morphologischen Tatsachen stehen im vollen Einklänge 

 mit der allbekannten physiologischen Erscheinung, daß jedes Kind 

 Eigenschaften von beiden Eltern erbt, und daß durchschnittlich 



