VII. Vererbung des Plasma von beiden Eltern. 155 



die letzteren dabei in gleichem Maße beteiligt sind. Ich sage 

 „durchschnittlich"; denn ebenso bekannt ist es, daß jedes Kind, 

 als ganzes Individuum betrachtet, entweder mehr dem Vater oder 

 mehr der Mutter gleicht; mit Bezug auf die primären Sexual- 

 charaktere (die Geschlechtsdrüsen) versteht sich das ja von selbst. 

 Es wäre aber auch möglich, daß die Entscheidung über die letz- 

 teren — die wichtige Entscheidung, ob sich aus der befruchteten 

 Eizelle ein Knabe oder ein Mädchen entwickelt — abhängig ist 

 von einer geringen qualitativen oder quantitativen Differenz des 

 Nukleins oder der chromatischen Kernsubstanz, welche von beiden 

 Eltern im Befruchtungsakte zusammenkommt. 



Die auffallenden Unterschiede der beiderlei Geschlechtszellen 

 in Größe und Gestalt, welche jene älteren irrtümlichen Auffassungen 

 veranlaßten, erklären sich leicht aus dem Prinzip der Arbeits- 

 teilung oder Ergonomie. Die träge, unbewegliche Eizelle wird 

 immer größer, je mehr Proviant sie für die Ausbildung des Keims 

 in Form von Nahrungsdotter ansammelt. Die muntere, schwim- 

 mende Spermazelle wird umgekehrt immer kleiner und mobiler, je 

 mehr sie genötigt ist, die erstere aufzusuchen, um sich in ihren 

 Dotter einzubohren. Während diese Unterschiede bei den höheren 

 Tieren sehr auffallend sind, treten sie bei vielen niederen Tieren 

 weit weniger hervor. Bei denjenigen Protisten (einzelligen Ur- 

 pflanzen und Urtieren), welche die ersten Anfänge der geschlecht- 

 lichen Zeugung besitzen, sind sogar die beiden kopulierenden Zellen 

 ursprünglich ganz gleich. Der Befruchtungsakt ist hier weiter 

 nichts als ein plötzliches Wachstum, wobei die ursprünglich 

 einfache Zelle ihr Volumen verdoppelt und dadurch zur Fort- 

 pflanzung (Zellteilung) befähigt wird. Dann treten zuerst geringe 

 Differenzen in der Größe der beiden Kopulationszellen auf; die 

 kleineren Mikrospuren (oder Mikrogonidien) besitzen im übrigen 

 die Gestalt der größeren Makrosporen (oder Makrogonidien). 

 Erst wenn diese Größendifferenz bedeutender wird, treten dazu 

 auch auffallende Unterschiede der Gestaltung; die ersteren werden 

 zu den flinken Spermazellen, die letzteren zu den trägen Eizellen. 



Mit dieser neuen Auffassung von der Aequivalenz der 

 beiderlei Gonidien, der physiologischen Gleichwertigkeit der 

 männlichen und weiblichen Geschlechtszelle, ihrem gleichen Anteil 

 an dem Vererbungsvorgang, harmoniert nun auch die wichtige, von 

 Hertwig (1875) festgestellte Tatsache, daß bei normaler Befruchtung 

 nur eine einzige Samenzelle mit einerEizelle kopu- 

 liert; die Membran, welche sofort nach dem Eindringen des 

 ersten Samenfadens sich von der Oberfläche des Dotters abhebt 



