XI. Körperhälften der Wirbeltiere. 271 



in seiner einfachsten Gestalt zeitlebens bestehen. Beim Menschen 

 und allen höheren Wirbeltieren hingegen ist er nur im frühesten 

 Keimzustande zu finden und wird später durch die gegliederte 

 Wirbelsäule ersetzt. 



Der Achsenstab oder die Chorda ist die reale feste Haupt- 

 achse des Wirbeltierkörpers, welche zugleich der idealen Längsachse 

 entspricht und uns zur Orientierung über die allgemeinen Lage- 

 run gs Verhältnisse der wichtigsten Organe der Vertebraten als feste 

 Richtschnur dient. Wir stellen uns dabei den Wirbeltierkörper in 

 seiner ursprünglichen, natürlichen Lagerung vor, wobei die Längs- 

 achse horizontal oder wagerecht liegt, die Rückenseite nach oben, 

 die Bauchseite nach unten (Fig. 101). Wenn w T ir durch diese 

 Längsachse in ihrer ganzen Länge einen senkrechten Durch- 

 schnitt legen, so zerfällt dadurch der ganze Körper in zwei Seiten- 

 hälften, welche symmetrisch gleich sind: rechte und linke Hälfte. 

 In beiden Hälften liegen ursprünglich ganz dieselben Organe, 

 in derselben gegenseitigen Lagerung und Verbindung; nur ihr 

 Lagenverhältnis zur senkrechten Schnittebene oder Mittelebene ist 

 gerade umgekehrt ; die linke Hälfte ist das Spiegelbild der rechten. 

 Beide Seitenhälften nennen wir Gegenstücke oder Antimeren. 

 In jener senkrechten Schnittebene, welche beide Hälften trennt, 

 geht vom Rücken zum Bauche, entsprechend der Pfeilnaht des 

 Schädels, die Pfeilachse (Sagittalachse) oder Rücken-Bauchachse 

 (Dorsoventralachse). Wenn wir hingegen durch die Chorda einen 

 horizontalen Längsschnitt legen, so zerfällt dadurch der ganze 

 Körper in eine dorsale oder Rückenhälfte, und in eine ventrale oder 

 Bauchhälfte. Diejenige Schnittlinie, welche quer durch den Körper 

 hindurch von der rechten zur linken Seite geht, ist die Querachse, 

 Frontalachse oder Lateralachse 67 ). (Vergl. Taf. VI und VII.) 



Die beiden Körperhälften des Wirbeltieres, welche durch diese 

 horizontale Querachse und zugleich durch die Chorda getrennt 

 werden, haben eine ganz verschiedene Bedeutung. Die Rücken- 

 hälfte ist vorzugsweise der animale Teil des Körpers und ent- 

 hält den größten Teil der sogenannten animalen Organe, des Nerven- 

 systems, Muskelsystems, Skelettsystems u. s. w. ; Werkzeuge der 

 Bewegung und Empfindung. Die Bauchhälfte hingegen ist 

 wesentlich der vegetale Teil des Körpers und enthält den größten 

 Teil der vegetalen Organe des Wirbeltieres: das Darm- und Ge- 

 fäßsystem, das Geschlechtssystem u. s. w. ; Werkzeuge der Er- 

 nährung und Fortpflanzung. Demnach ist an der Bildung der 

 Rückenhälfte vorzugsweise das äußere, dagegen an der Bildung 



