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Meine Herren! 



JL)ie drei höheren Wirbeltierklassen, welche ich (1866) als 

 A m n i o t e n oder „ Amniontiere" zusammengefaßt habe, die Säuge- 

 tiere, Vögel und Reptilien, unterscheiden sich in vielen Beziehungen 

 ihrer Entwickelung sehr auffallend von den fünf niederen Klassen 

 des Stammes, den Amnionlosen (Anamnia oder Ichthyoda). Alle 

 Amnioten zeichnen sich aus durch den Besitz einer eigentümlichen 

 Keimhülle, des Amnion oder der „Wasserhaut", sowie eines be- 

 sonderen Keimanhanges, der Allantois. Ferner besitzen alle 

 Amniontiere einen ansehnlichen Dottersack, der bei den Reptilien 

 und Vögeln mit Nahrungsdotter, bei 'den Säugetieren mit einer 

 klaren, diesem entsprechenden Flüssigkeit gefüllt ist. Infolge 

 dieser cenogenetischen Keimbildungen werden die ursprünglichen 

 Entwickelungs- Verhältnisse der Amnioten so eigentümlich ab- 

 geändert, daß es sehr schwer fällt, sie auf die palingenetischen 

 Keimungsvorgänge der niederen amnionlosen Wirbeltiere zurück- 

 zuführen. Den Weg dahin zeigt uns die Gastraeatheorie, indem 

 sie die Keimung des niedersten Wirbeltieres, des schädellosen 

 Amphioxus, als die ursprüngliche betrachtet und aus ihr durch 

 eine Reihe von allmählichen Abänderungen die Gastrulation und 

 Coelomation der Schädeltiere oder Cranioten ableitet. 



Verhängnisvoll für eine naturgemäße Auffassung der wich- 

 tigsten Keimungsvorgänge der Vertebraten war besonders der 

 Umstand, daß alle älteren Embryologen, von Malpighi (1687) und 

 Wolff (17.59) bis auf Baer (1828) und Remak (1850), immer von 

 der Untersuchung des Hühnereies ausgingen und die hier 

 gewonnenen Erfahrungen auf den Menschen und die übrigen 

 Wirbeltiere übertrugen. Nun ist aber dieses „klassische Haupt- 

 objekt der Embryologie", wie wir uns bereits überzeugt haben, eine 

 Quelle der gefährlichsten Irrtümer. Denn der mächtige kugelige 

 Nahrungsdotter des Vogeleies bedingt zunächst die flache, scheiben- 

 förmige Ausbreitung der kleinen Gastrula, und weiterhin eine so 



